Большинство обитает на севере Норвегии, на втором месте - Швеция и Финляндия, есть небольшое число саамов в Мурманской области, в селе Ловозеро.
Ученые до сих пор спорят, кто они такие и откуда пришли. Одни считают этот народ монголоидным, другие доказывают, что лапландцы — палеоевропейцы.
Язык саамов относят к финно-угорским языкам, но у лапландцев 10 диалектов саамского языка, которые настолько отличаются друг от друга, что могут называться самостоятельными.
Это даже затрудняет общение одних лапландцев с другими.
Несмотря на то, что саамов с 15 века обращали в христианство, народ сохранял свои верования и обряды, которые по сути, являются язычеством: они почитают разных духов, боятся обидеть землю, просят прощения у убитых животных, почитают священные камни.
Есть у саамов шаманы, или как они их называют, нойды.
Считалось, что они связывают мир людей и мир духов. Шаманы управляли ветром, насылали порчу, предсказывали будущее, лечили людей и оленей.
