Как-то вскоре после института Мавроди с друзьями поехал рыбачить в Карелию. В последний день поездки он ушел ловить рыбу один и заблудился. Было холодно, шел снег.
Сергей нашел охотничью избушку и провел в ней без еды две недели, пока его не отыскали. В это время два его друга попытались выйти на моторной лодке, но попали в шторм и погибли.