Научное сообщество Германии выражало откровенную неприязнь к идеям Коха, который пытался доказать, что холеру вызывает бактерия, которая живет в воде.
Самым яростным противником ученого был президент Баварской академии наук Йозеф фон Петтенкофер. Он считал, что холера появляется из-за "миазмов", так называли токсичные испарения, исходящие из гниющих продуктов.
Однажды Петтенкофер решил доказать нелепость утверждений Коха. Сделал он это весьма рискованным способом. Ученый на виду у многих свидетелей выпил несколько стаканов воды, в которой, по словам Коха, обитала та самая культура холерных вибрионов. Каково же было удивление Коха, когда Петтенкофер после этого не заболел холерой.
В одном кубическом сантиметре я, очевидно, принял миллиард этих внушающих страх микробов, и, как видите, живой и здоровый.
Кох был в ступоре и вынужден был признать поражение... Он оставил изучение холеры и стал исследовать туберкулез и получил за это потом Нобелевскую премию.
Впоследствии ученые доказали, что холера все-таки вызывается бактериями, то есть Кох был прав в своих убеждениях. Почему же его научный оппонент не заболел в том жутком эксперименте? Этому нашлось простое объяснение.
Петтенкофер за полгода до этого случая успел переболеть холерой, и у него появился иммунитет. Кох об этом, конечно, не знал.
Петтенкофер тоже не знал о наличии иммунитета. Учитывая этот факт, можно сказать, что президент Академии наук совершил настоящий научный подвиг, сознательно рискуя жизнью, когда демонстративно пил воду с холерной бактерией.
