Главной особенностью криптовалют является то, что они существуют исключительно в цифровом формате. Тот же биткоин не имеет бумажных купюр или металлических монет: его единицей является coin (по-английски «монета»), которая используется и хранится только в Интернете.
Эмиссией (выпуском в обращение) обычных денег являются государства в лице своих Центробанков. В случае с криптовалютами ситуация иная: они генерируются в процессе майнинга — сложной цифровой процедуры, для которой необходимо иметь мощное компьютерное оборудование и доступ к дешевой электроэнергии.
Криптовалюты хранятся в кошельках пользователей. Они отличаются высочайшим уровнем защиты, взломать их невозможно. Но если платеж ошибочно ушел не в тот кошелек, отменить операцию не получится (в отличие от обычных банковских транзакций).
Используются криптовалюты только для расчетов в Интернете. Их можно перевести (конвертировать) и в обычные деньги, воспользовавшись сервисами по обмену криптовалют.
Многие финансовые аналитики и специалисты, учитывая стремительный рост популярности криптовалют, всерьез заговорили об устаревании действующей финансовой системы и необходимости скорейшего перехода исключительно к электронно-цифровым расчетам.
Однако с технической точки зрения данный процесс в полном объеме пока неосуществим. Поэтому в обозримом будущем ждать отказа от существующей финансовой системы и перехода исключительно к криптовалютам не приходится.
