Длиннокрылые акулы, которые достигают от 2,5 до 4 м. в длину, считаются одними из самых опасных акул, это бесстрашные хищники. Они плавают, работая длинными, похожими на крылья (отсюда и название) грудными плавниками. Когда акула натыкается на пищу (это могут быть как морские обитатели, так и человек), она приближается, чтобы как следует изучить возможную добычу. Если рядом нет другой пищи, длиннокрылая акула может стать очень опасной.
Когда-то длиннокрылые акулы считались одним из самых многочисленных видов пелагических (обитающих в открытом океане) акул на планете. Если раньше эти акулы целыми стаями собирались в местах кораблекрушений и вокруг обломков рыбацких лодок, то сегодня они практически исчезли из-за коммерческого вылова и востребованности акульих плавников среди гурманов. Причем исчезновение огромной популяции почти не заметили даже ученые, не говоря уже об общественности.
"Мы, можно сказать, уничтожили вид в глобальном масштабе, - говорит Демиан Чэпмэн, один из немногих биологов, изучающих этих акул. - И когда я говорю "длиннокрылая акула", многие просто не понимают, о чем это я".
Не сказать, что эта ситуация – к лучшему, ведь исчезновение крупных хищников ведет к непредсказуемым последствиям. Например, в некоторых районах Африки истребление львов и леопардов привело к росту численности павианов, а попутно и их кишечных паразитов, от которых все чаще страдают и люди. Как скажется на экосистеме океана почти полное исчезновение длиннокрылых акул, пока можно лишь только догадываться.
