Большинство современных городов Казахстана основано русскими в XVI-XX вв. Некоторые из этих городов носили названия по окружающей местности. Сейчас в Казахстане набирает силу тенденция к "коренизации" топонимики. Многие русские названия городов уже стёрты с карты, заменены на казахские. Итак, расскажем о русских городах Казахстана:
1. Нурсултан (он же Акмолинск или Целиноград). Местность в районе нынешней столицы Казахстана носила название Ак-Мола (Белая Могила). В 1830 году по указу Николая I здесь был основан Акмолинский казачий форпост с крепостью. В 1863 году Акмолинск получил статус города. Спустя почти сто лет, в 1961 году, коммунисты переименовали город в Целиноград в ознаменование кампании освоения целинных земель на севере Казахстана. После обретения Казахстаном независимости новые власти вернули городу "национальное" название Акмола. В 1997 году президент Казахстана Нурсултан Назарбаев повелел перенести туда столицу государства. Поскольку этимология названия плохо подходила к столичному городу, последний получил новое имя - Астана (Столица). В 2019 году столицу переименовали в честь первого президента Казахстана.
2. Алма-Ата (он же Верный). В 1854 году здесь было основано Заилийское военное укрепление, вскоре переименованное в Верное. В 1867 году оно получило статус города с названием Верный. В 1921 году коммунисты переименовали его на местный лад в Алма-Ату - так называлось у казахов урочище, где находился Верный. С 1993 года в Казахстане город стал официально называться Алматы - так якобы точнее по-казахски.
3. Кзыл-Орда (он же Перовск или Ак-Мечеть). В 1820 году по приказу кокандского хана на берегу Сырдарьи была основана крепость Ак-Мечеть (Белая Мечеть). В 1853 году крепость была взята русскими войсками и переименована в Форт Перовский по фамилии генерала, возглавлявшего этот поход. В 1862 году Форт Перовский получил статус города и был переименован в Перовск. В 1922 году большевики снова назвали его Ак-Мечетью, а с 1925 года, в связи с размещением здесь (до 1929 года) столицы Казахской АССР, Кзыл-Ордой (Красной Столицей). В 1997 году президент изменил официальное написание этого города на русском языке в Казахстане на Кызылорду.
4. Атырау (он же Гурьев). В 1640 году купец Гурий Назаров построил в устье реки Яик (Урал) городок. Он долго не имел устоявшегося названия, чаще называясь Усть-Яицким городком. Однако в связи с переименованием реки Яик в Урал после Пугачёвского бунта 1773-1775 гг. утвердилось название по имени основавшего его купца – Гурьев. Следует заметить, что когда Гурьев возник, казахи не проживали в его окрестностях. По долине Яика жили русские казаки, а вокруг в пустыне кочевали ногаи и калмыки. В 1991 году власти Казахстана переименовали город в Атырау.
5. Семей (он же Семипалатинск). В 1718 году по указу Петра I на Иртыше была построена Семипалатная крепость. Название произошло от семи разрушенных буддийских храмов, лежавших в окрестностях. В 1782 году Семипалатинску был присвоен статус города. В 2007 году Назарбаев переименовал город, назвав его по ближайшей горе.
6. Кустанай. В 1879 году началось строительство города на реке Тобол в урочище Кустанай. Городу первоначально придавались различные имена: Ново-Тобольск, даже Ново-Николаевск (хотя потом Новониколаевском назвали нынешний Новосибирск), просто Николаевск, но прижилось название, данное по тюркскому топониму. В 1895 году имя Кустанай для нового города официально утвердил император Николай II. В 1997 году Назарбаев изменил название города на Костанай как более отвечающее казахскому произношению.
7. Актюбинск. Ещё один город, основанный русскими, с самого начала получил местное название. В 1869 году русские основали укрепление Ак-Тюбе (Белый холм). В 1891 году оно получило статус города с названием Актюбинск. В 1999 году Назарбаев переименовал его в Ак-Тобе.
8. Караганда. Имя происходит от названия дерева карагач. Единственный крупный город Казахстана, основанный в советское время. В 1931 году здесь возник посёлок рабочих-шахтёров, в 1934 году он получил статус города. В наше время название города в Казахстане изменено на Караганды.
Несколько городов, основанных русскими на территории нынешнего Казахстана, пока сохранили свои прежние наименования. Это Уральск (существует с 1584 года; до 1775 назывался Яицкий городок), Петропавловск (1752), Павлодар (1720; до 1861 - Коряковская станица), Усть-Каменогорск (1720).
