Однако в последнее время результаты выступлений белорусских хоккеистов иначе, как провальными, назвать нельзя. На минувшем чемпионате мира сборная Беларуси выступила удручающе плохо, сохранив прописку в когорте сильнейших лишь благодаря тому, что из-за пандемии коронавируса ротация между элитным и вторым по силе дивизионами не проводилась. Теперь белорусские хоккеисты провалили и квалификационный отбор на зимние Олимпийские игры.
Примечательно, что сборная Беларуси уступила не только своим главным конкурентам из Словакии (которые, к слову, выступили довольно посредственно), но и явному аутсайдеру — сборной Польши. Победа поляков над белорусскими хоккеистами стала главной сенсацией турнира: в Польше хоккей является далеко не самым популярным видом спорта, а сборная этой страны сейчас выступает лишь в третьем по силе дивизионе.
Фактически за весь турнир сборная Беларуси достойно провела лишь один период — в матче с командой Австрии. Проигрывая после первого периода 0:2, во второй трети матча белорусы смогли забросить сразу пять шайб, установив окончательный счет. Но этот эпизод оказался единственным светлым пятном на фоне общего провала.
Неудивительно, что такое выступление вызвало резкое недовольство со стороны Александра Лукашенко. По имеющимся сведениям, он намерен выступить с резкой критикой в адрес белорусских хоккеистов.
Есть предположения, что одними словами дело не ограничится, и после выступления президента последуют соответствующие оргвыводы в адрес не только тренерского штаба, но и хоккеистов…
