Авраамические религии: иудаизм, христианство и ислам - могли призвать к милосердию, но не ставили под сомнение право убивать преступника. После крещения Руси греческие священники буквально заставили князя Владимира ввести смертную казнь.
"Ты поставлен Богом для наказания злым, а добрым на милость. Следует тебе казнить разбойников", - именно это, согласно летописи, сказали князю церковные иерархи.
Возможно, Владимир хотел защитить древний порядок, когда преступник мог заплатить выкуп за убийство.
На протяжении многих веков никто не ставил под сомнение право государства выносить смертные приговоры. Для перемен должен был свершиться переворот в представлениях о человеке и его достоинстве.
Эпоха просвещения принесла новые понятия: человек от природы наделен правами, которые никто не может отобрать. А государство - это договор свободных граждан, которые добровольно уступают часть своих прав верховной власти. Государство может наказывать нарушителей ради блага общества, но как далеко заходят его права?
В 1764 году великий итальянский юрист и просветитель Чезаре Беккариа написал книгу "О преступлениях и наказаниях". В ней была подробно обоснована недопустимость и бесполезность смертной казни в правовом обществе. Если права принадлежат гражданам, то кто же обладает правом убить другого человека, а, значит, может уступить это право государству?
"Она является войной нации с гражданином, считающей необходимым или полезным уничтожить его жизнь", - писал Беккариа о смертной казни.
30 ноября 1786 года Великий герцог Тосканы Пьетро Леопольдо отменил смертную казнь и уничтожил все орудия казни впервые в истории Европы.
Одну из самых известных речей за отмены смертной казни произнес французский революционер и адвокат Максимильен Робеспьер.
"В обществе, когда сила всех вооружена против одного, какое правило справедливости может уполномочить это общество причинить смерть", - говорил он в 1791 году.
Правда, в 1793 году, установив революционную диктатуру, он стал одним из главных организаторов массового террора. Может, поэтому позже никто не решался ставить вопрос об отмене смертной казни?
Сторонником отмены смертной казни был Карл Маркс, но торжество идей марксизма мало где привело к отмене смертной казни. Хотя советское государство в 1920 и 1947 годах дважды предпринимало попытки это сделать.
Некоторые латиноамериканские страны отменили смертную казнь еще в XIX веке: Венесуэла в 1863 и Коста-Рика в 1877 годах. Скандинавские страны также давно отменили казнь преступников в мирное время: Норвегия в 1905 году, Исландия - 1928-м, Дания - в 1930-м.
Вскоре после окончания Второй мировой войны смертная казнь отменяется в Италии (1948) и Западной Германии (1949). В послевоенной Европе отмена смертной казни стала спутником демократизации. Вскоре после отмены авторитарного режима генерала Франко в 1978 году ее отменила Испания.
Последней страной Западной Европы, применявшей смертную казнь, оказалась Франция. Шарь де Голль был сторонником казни, но широко применял помилование. С 1959 по 1969 годы из 146 вынесенных судами присяжных смертных приговоров, в исполнении привели лишь 12.
Остальные осужденные были помилованы президентом. В большинстве случаев применялась гильотина. Французы держались за это орудие, мало изменившееся со времен Французской революции.
Следующий президент Жорж Пампиду был сторонником отмены смертной казни, но не смог добиться ее отмены. При нем казнили троих преступников. Столько же смертных приговоров привели в исполнение при сменившем его Валери Жискаре д'Эстене.
В 1977 году был казнен убийца Хамида Джандуби. Он стал последним казненным в Западной Европе и Западном мире, кого обезглавили по решению суда. Президент-социалист Франсуа Миттеран в 1981 году отменил смертную казнь во Франции.
С конца 1980-х годов и в Восточной Европе, глядя на опыт Запада, начали отменять смертную казнь - теперь это была новая европейская норма. В 1983 году страны Совета Европы подписали протокол №6 к Европейской конвенции о правах человека. Он обязывает не применять смертную казнь в мирное время. С 2002 года протокол №13 вводит абсолютный запрет на смертную казнь.
Россия - член Совета Европы с 1996 года, но до сих пор не ратифицировала протокол №6, а протокол №13 даже не подписан. Тем не менее, смертная казнь с 1996 года в России не проводится, хотя до сих пор остается в Уголовном комплексе.
В Европе осталась лишь одна страна, где до сих пор казнят людей - Беларусь. Президент Александр Лукашенко сохранил этот атавизм советской системы.
Печальный лидер по числу смертных казней - Китай. В 2020 году в Поднебесной казнили не менее 1000 приговоренных. В Саудовской Аравии сохраняется древний вид казни: преступникам отрубают головы.
Действующим наказанием смертная казнь до сих пор остается в США. Чаще всего применяемым видом казни является смертельная инъекция. Против казней в 2020 году выступало 43% американцев. Каждая казнь вызывает протесты. Во избежание ошибок дела с вынесенным смертным приговором могут рассматриваться в судах десятилетиями.
Во время избирательной кампании нынешний президент США Джо Байден пообещал законодательно отменить казнь на федеральном уровне и побудить к этому все штаты. Пока это обещание не выполнено.
Всемирный день борьбы со смертной казнью (World Day Against the Death Penalty)
С 2003 года ежегодно отмечаемый 10 октября, учрежден Всемирной коалицией по запрету смертной казни, в которую входят более 135 правозащитных организаций, в том числе "Международная амнистия" (Amnesty International), а также ассоциации адвокатов, профсоюзы, местные и региональные органы власти, объединившиеся, чтобы избавить мир от смертной казни.
