Из-за плановой экономики и закрытости в Советском Союзе либо вовсе отсутствовали популярные на Западе товары, либо их было крайне мало.
Джинсы, жвачки, магнитофоны, модная одежда – все это вызывало зависть и было мечтой для многих. Этим спросом пользовались дипломаты, моряки, певцы и спортсмены, которые могли выехать из страны и купить заветный дефицит. По возвращении в страну его продавали по в несколько раз завышенной цене.
Знаменитый советский баскетболист, ставший в 1972 году олимпийским чемпионом, Сергей Белов в своей книге «Движение вверх» сообщил, что фарцовка была его основным доходом и главным источником заработка для остальных членов команды и даже тренеров.
За одну поездку за рубеж Белов мог заработать до 2000 рублей дохода, в то же время за победу в соревнованиях баскетболисты получали всего 500 рублей.
В стране, куда спортсмены ехали, они продавали водку, икру и фотооптику. Продать их было довольно сложно, в отличии от заграничных диковинок.
В другой стране в свободное время спортсмены бежали покупать джинсы, дубленки, кроссовки, магнитофоны. Также они покупали мохер, который стал очень популярным материалом для советских рукодельниц.
Самым опасным моментом контрабанды была таможня. Строгость проверки зависит вовсе не от положений закона, а от настроя пограничников и результатов спортсменов. Победивших баскетболистов и хоккеистов зачастую пускали без проверок.
