Неудивительно, что они были одним из определяющих факторов цивилизационного ареала Римской империи.
Римские политики строили общественные здания еще во времена республики (например, в Помпеях или Геркулануме), чтобы обеспечить их популярность и поддержку граждан. Самыми важными из них были театры и цирки для развлечения, а также термальные бани для развлечения и гигиены.
Что-то для тела и духа
В I веке до нашей эры в Риме взималась небольшая плата за использование одной из 170 бань, пока в 33 году до нашей эры Марк Агриппа, желая получить поддержку среди горожан, не построил первые бесплатные термальные ванны. Со временем последующие политики, а затем и императоры сделали то же самое, что было политическим и пропагандистским ходом.
Римские бани были роскошными центрами гигиены и спорта, в зонах отдыха, окруженных портиками, а в палестрах можно было гулять, бегать и заниматься гимнастикой.
В то же время там процветала общественная и культурная жизнь - люди с более искушенными вкусами могли обсуждать текущие события, слушать декламации поэтов, выступления риторов, получать удовольствие от просмотра мозаик, скульптур и картин, украшающих залы, коридоры и сады, а также пользоваться библиотеки.
Хотя у многих богатых людей были свои бани, они все равно ходили в общественные, потому что это была отличная форма проведения свободного времени, возможность встретиться с друзьями и похвалить их манеры и культуру. Интеллектуальный снобизм был особенно популярен в поздней античности, поэтому бани того периода были одними из самых впечатляющих и обычно были оборудованы библиотеками.
Подавляющее большинство посетителей бань ценили мирские удовольствия больше, чем чтение или философские дискуссии, поэтому в банях или рядом с ними обычно находились различные таверны и бордели разных классов (в Ашкелоне, в канализационной системе одной из местных бань археологи обнаружили сотни скелетов новорожденных, вероятно, рожденных и убитых работавшими там проститутками).
Распорядок дня в термах
Бани открывались в 5 часов утра и закрывались на закате. До времен Траяна женщины ходили в них вместе с мужчинами. В результате участившихся сексуальных скандалов и роста популярности христианства император Адриан (117-138) издал указ, в котором установил часы использования бани: для женщин с 6.00 до 8.00 или 9.00 и для мужчин. - до вечера. Посещение обычно начиналось с занятий спортом: фехтования, борьбы или игр с мячом.
Только позже римляне шли в бани. Если верить Плинию Старшему, оставив свою одежду в аподитерии или в раздевалке, посетители сначала отправлялись в судаторий, комнату, предназначенную для "лаконичных ванн", то есть сухих, в которых высокие температуры обеспечивались от горячих камней.
Далее был кальдарий, где благодаря гипокаусту можно было купаться в бассейне с горячей водой. Оттуда вы попадете в комнату с умеренной температурой, то есть в тепидарий, и, наконец, погрузитесь в холодную воду во фригидарии и купитесь в бассейне.
За дополнительные услуги приходилось заплатить
Баня была демократичной - среди обнаженных тел не учитывалось социальное положение: восхищались красиво сложенным и спортивным телом, высмеивали груди жирного богача - но не все могли позволить себе все, потому что дополнительные услуги стоили денег.
Если у вас не было собственного раба, вы должны были заплатить бане (бальнеатору) за массаж или смазывание тела маслом; так же в помещениях unctorium (от unguentum - масло) или oleoterion (от olea - оливковое) ждали платные специалисты: фрикторы и стригилы, которые массировали тело специальными щетками и удаляли пот и грязь (скребки); unctores и onduarii, натирающие тело маслами и жирами; aleiptei i tractatores - массажисты и alipilia, удалявшие пинцетом ненужные волосы.
Горячие ванны и массажи рекомендовали древние медики, например, известный доктор-гладиатор Гален утверждал, что для расслабления тела и мышц их следует принимать после каждой физической нагрузки.
Впечатляющие здания
Со времен правления Траяна (его ванны в подземных резервуарах содержали 8 миллионов литров воды) все более крупные и великолепные термальные комплексы стали формой проявления силы и доброжелательности последующих императоров. Термы Каракаллы, введенные в эксплуатацию в 216 году, достигли гигантских размеров - стены окружают площадь 410 на 380 метров, фасад главного здания - 210 метров в длину, круглый кальдарий - диаметром 55 метров, фригидариум - 65 на 29 метров.
Стены и полы до сих пор покрыты фрагментами мозаики и украшающих их статуй. Пик монументализации термальных ванн пришелся на рубеж III и IV веков - построенное Диоклетианом здание с банями в банях было 235 метров в длину и 150 метров в ширину, одновременно в нем могли разместиться 3000 человек.
Фригидарий (преобразованный в эпоху Возрождения по проекту Микеланджело в базилику Санта-Мария-дельи-Анджели), построенный по поперечному плану, имеет впечатляющие 66 метров в длину и 48 метров в ширину.
Цивилизация там, где бани
Создание бань в римских городах стало определяющим фактором цивилизационного ареала Римской империи. Бани были построены также на его окраинах (примером которых является Британская баня, где на месте горячих источников были построены термальные ванны и бани Aquae Sulis) и в военных лагерях.
Очевидно, богатые офицеры 1-го итальянского легиона привыкли к утехам. Ванны были украшены мозаикой, мраморными панелями, скульптурами в натуральную величину и лепными настенными росписями. От удовольствия проводить время в бане отказались только по необходимости - в начале датских войн (101-102, 105-106), когда ее превратили в госпиталь.
Конец римских бань
Римский культ гигиены и тела начал давать сбои по мере роста значения христианства. Все больше и больше христиан следовали гендерным различиям в купании и все меньше желали пользоваться платными услугами, такими как массаж или спорт, потому что считали чрезмерный уход за телом несовместимым со своей религией.
Несмотря на это, долгое время его последователи, даже если они отказывались от определенных удовольствий, продолжали жить, как римляне-язычники, пользуясь всеми благами цивилизации. Термы начали приходить в упадок из-за углубляющегося политического и экономического кризиса, который сделал невозможным содержание этих огромных комплексов, требующих огромных финансовых затрат и административных структур.
