Но если космическим мусором вряд ли кого-то удивишь, то о космическом кладбище мало кто слышал.
У каждого аппарата есть свой срок службы. У спутника он составляет от нескольких до пятнадцати лет, самой же Международной космической станции уже двадцать три года.
Вокруг нашей планеты вращается более тысячи спутников, находящихся на разной высоте. Часть из них отдалена от Земли на целые десятки тысяч километров - там они и остаются на века, даже когда прекращают работать.
А вот от ближайших принято избавляться двумя способами:
1. Если спутник небольшой, его замедляют, а после заставляют упасть на поверхность Земли, где он сгорает. Такое падение может длиться двадцать лет.
Ко всему прочему, необходимо точно рассчитать траекторию падения объекта, чтобы снизить минимальный ущерб для чужого здоровья или финансового благополучия.
2. Ученые прибегают к так называемому "контролируемому удалению с орбиты", что означает отправку прямиком на земное кладбище.
Это место славится тем, что в его недрах уже похоронены около 150 "умерших" спутников. Среди них есть даже несколько российских станций и ныне почившая станция "Мир".
Кладбище расположено к югу от Тихого океана рядом с Новой Зеландией.
Место, отданное под кладбище, является идеальным, поскольку спутники сгорают в атмосфере не всегда полностью и их обломки могут кому-то серьезно помешать.
Тихий океан же прекрасен тем, что в его недрах не развито судоходство, а значит обломки не навредят людям.
Чтобы погибший аппарат попал именно на кладбище и никуда иначе, ему сперва задают координаты. Впрочем, не всегда их расчитывают правильно: так, однажды спутник угодил в западную часть Австралии. Обломки другого спутника обрушились на город в Аргентине.
