Сейчас по всему миру распространено несколько видов тюремной одежды: оранжевая, красная, серая и классическая полосатая. Самое очевидное объяснение, почему для заключенных была выбрана полосатая одежда заключается в том, что человека в полосатой одежде легко заметить в любом ландшафте.
В природе практически не существует местностей, где белый цвет чередуется с черным. Кроме того эта расцветка сильно отличается от того, что носят люди.
Поэтому заключенный в полосатой одежде будет привлекать внимание, его невозможно принять за туриста или прохожего.
Вторая причина заключается в символике полосатой одежды. В Западной Европе у такой расцветки еще с XII века плохая репутация. Одежду в полоску носили работницы публичных домов, палачи, шуты, артисты цирка.
Также полоски ассоциировались с калеками, прокаженными, незаконнорожденными, приданными церковью анафеме. Полоски считались символом дьявола, в 1310 году даже казнили жителя французской Руаны за то, что он вышел на улицу в полосатой одежде.
К полосатой одежде до сих пор в обществе сохранилось настороженное отношение, поэтому она служит определенным разграничением между свободным человеком и заключенным.
Впервые тюремная форма в полоску стала применяться в XIX веке. В США полосатая форма выдавалась не всем одинаковая, она подгонялась по фигуре ремешками и веревками. В нее входили бесформенные широкие штаны и мешковатая рубаха.
