мРНК-вакцины относительно легко модернизировать и направить на новую цель.
Прошла всего неделя после обнаружения омикрона в Южной Африке, а его нашли еще еще в 16 странах. Новый вариант коронавируса омикрон собрал в общей сложности 50 мутаций, 32 изменения в спайковом белке.
Текущие вакцины против COVID-19 основаны на наших знаниях о новом коронавирусе в начале пандемии. Они содержат генетический материал так называемого белка-шипа. дикий вирус, то есть тот, который был до мутации. Белок-спайк - это своего рода клеточный ключ к вирусу. Вакцины используются для "обучения" иммунной системы распознаванию и нейтрализации патогена. Любые изменения в геноме SARS -CoV-2 вызывают беспокойство. Если он радикально мутирует, он может начать "ускользать" от нейтрализующих антител, снижая эффективность вакцин (тогда это называется "вариантом ускользания").
Не так давно нас беспокоили бета- и дельта-варианты, но оказалось, что вакцины хорошо справляются с ними. Омикрон - еще один вариант вируса, вызывающий беспокойство.
Смогут ли вакцины справиться с омикроном?
Исследователи из Университета Витватерсранда в Южной Африке начали исследование, чтобы оценить, как вакцины COVID-19 работают с вариантом омикрон. Профессор Пенни Мур, которая будет руководить исследованием, объясняет, что в исследовании будут использоваться псевдовирусы, которые представляют собой безвредные, не реплицирующиеся частицы, разработанные генетиками для того, чтобы иметь точно такие же мутации, как и в омикроне. Затем псевдовирусы будут обработаны плазмой крови, взятой у людей, вакцинированных против COVID-19, или у выздоравливающих. Цель - проверить их на антитела. Первые сообщения из Южной Африки предполагают, что омикрон атакует людей, которые уже переболели COVID-19, чаще, чем дельта. Но, конечно, ученым нужно больше данных.
Однако эти испытания займут некоторое время, поскольку создать псевдовирус с таким количеством мутаций непросто. Команда ожидает первых результатов примерно через две недели.
Еще одна лаборатория, которая проверяет, справляются ли современные вакцины с омикроном, - это Африканский институт медицинских исследований в Дурбане. Здесь используется активный вирус, добытый от больного человека. Теперь омикрон "выращен" (воспроизведен), чтобы получить больше, и затем будет обработан кровью, взятой у вакцинированных людей.
Исследования омикрона ведутся не только в Южной Африке. Многие другие исследовательские центры по всему миру готовятся к тестам, в том числе Кембриджский университет, где, среди прочего, эффективность терапии моноклональными тельцами против омикрона.
Производители вакцин также проводят собственные исследования. Pfizer ожидает результатов в ближайшие две недели, как и Moderna, которая также ускорила работу над вакциной, нацеленной на новые варианты коронавируса. AstraZeneca собирает данные из Южной Африки.
В случае необходимости и Pfizer, и Moderna гарантируют, что они смогут доставить новую вакцину в течение 100 дней.
Несколько месяцев назад компании Pfizer и BioNTech предприняли меры, чтобы изменить состав мРНК-вакцины за шесть недель и при необходимости отгрузить первые партии в течение 100 дней, сообщила компания.
