Дети подарили ему резную деревянную копию Большой печати Соединённых Штатов Америки. Такой довольно безобидный, на первый взгляд, подарок от советских школьников на самом деле оказался "троянским конём".
Стоит отметить, что в послевоенный период в американском посольстве скрытые микрофоны обнаруживали регулярно. А как раз таки самым необычным из подобных устройств было сложное устройство подслушивания "Вещь", которое как раз таки и подарили американским послам пионеры.
До того, как в необычном сувенире был обнаружен "жучок", он провисел в кабинете посольской резиденции в Москве целых 7 лет. Всё это время советская разведка могла узнавать всю нужную ей информацию.
У "Вещи" не было ни собственного источника питания, ни каких-либо проводов. Включалась и выключалась она благодаря сильному радиосигналу извне. После включения "Вещь" улавливала радиоволны, модулировала их и передавала обратно. Это подслушивающее устройство из-за своих небольших размеров и отсутствия каких-либо проводов было практически невозможно обнаружить, а когда оно было выключено, то не требовало никакого питания, значит работать оно могло вечно.
Автором такого необычного "сувенира" был советский учёный и изобретатель Лев Сергеевич Термен. Он также прославился изобретением электромузыкального инструмента — терменвокса. Однако спустя 20 лет учёный оказался в ГУЛАГе, где его активно использовали в секретной научной лаборатории. Там он создал подслушивающую систему "Буран" — предшественник современных микрофонов.
Рассекретили "Вещь" совершенно случайно. Всё началось с того, как оператор в посольстве Великобритании случайно поймал непонятный сигнал и услышал голос британского военного атташе. Однако тогда в посольстве найти никаких подслушивающих устройств не удалось, хотя на место были доставлены эксперты и проведён тщательный обыск.
Найти жучок удалось только лишь через несколько лет, когда в Москву прибыли специалисты по безопасности Госдепартамента Джош Форд и Джозеф Безджиан. Прикинувшись обычными гостями, они поселились в резиденции посла. Они провели несколько ночей в поисках подслушивающих устройств, однако ничего не обнаружили. Тогда специалистами было принято решение подкинуть прослушка какую-нибудь дезинформацию, чтобы найти "жучок" при помощи исходящего от него радиосигнала.
И вот, когда Кеннан позвонил своей секретарше и начал диктовать ей ранее рассекреченную депешу, экспертам удалось поймать радиосигнал, который привёл их к его источнику — резной печати США. Форд тут же начал разбивать под ней стену, но ничего не обнаружил. Тогда он схватил печать и разрубил её, вынув дрожащими от волнения руками маленький "жучок".
Позже устройство отправили в Вашингтон, там оно произвело на экспертов неизгладимое впечатление, поэтому и получило своё название "Вещь". Стоит отметить, что для того времени такое подслушивающее устройство было чем то новым в технологическом плане, а его обнаружение вывело подслушивающие устройства на новый уровень.
Таким образом, совершенно случайно было обнаружено высокотехнологичное устройство, которое впоследствии помогло вывести на новую ступень искусство шпионажа.
