Издавна в Японии словом ама называли японских ныряльщиц, которые добывали в море жемчуг из редких моллюсков, самих моллюсков употребляют в пищу.
Первые добытчицы жемчуга появились три тысячи лет назад, каждая из них – хорошо подготовленная и обладающая твердым характером. Они погружались в ледяную воду, не имея никаких аквалангов, выживая при помощи задержки дыхания, причем с риском для жизни.
Чтобы опуститься на дно, они брали в руки груз весом около 10 килограммов, они носили нож на поясе, которым они выковыривали жемчуг из моллюсков.
В патриархальном японском обществе они считались элитным сословием и имели огромные привилегии. Это нонсенс для мужской страны, но они сами выбирали себе мужа.
В ама набирали пятилетних девочек, и они на протяжении всей жизни вплоть до 80 лет ныряли за жемчугом. После изобретения акваланга они все равно погружались с помощью задержки дыхания.
Они пытались нырять какое-то время и стали опустошать моллюски на морском дне и слишком быстро их собирать, до того, как новые успели вырасти.
Поэтому было решено их не использовать и спускаться традиционным способом. Единственные изобретения, которые стали использовать ама – гидрокостюмы и маски для ныряльщиков.
