Американец Роберт Оппенгеймер - одна из самых обсуждаемых личностей на протяжении последних почти ста лет. "Отец" атома возбуждает умы многих поколений, так как его жизнь напрямую связана с созданием самого страшного оружия на нашей планете. Что это за человек?
Родился он в 1904 году в Нью-Йорке в семье немецких эмигрантов. Родители Роберта были людьми образованными и начитанными. Их сын рано проявил себя в таких науках как химия, математика, иностранные языки, философия. В 1922 году он поступил в Гарвардский университет и закончил его с отличием через три года - на год раньше, чем другие студенты.
Затем - продолжил учебу в Гёттингенском университете, где работал вместе с создателем квантовой механики Марксом Борном. Диссертацию на степень доктора философии Оппенгеймер получил в 23 года!
Затем была активная преподавательская деятельность в самых разных университетах. А областью исследований были квантовая механика, ядерная физика, астрофизика. Ученый предсказал существование позитронов,нейтронных звезд, черных дыр и создал ряд выдающихся теорий, опередивших время.
Когда в 1941 году президент США Рузвельт одобрил программу по созданию атомного оружия, Оппенгеймер в Бюро научных исследований и разработок возглавил группу по расчетам быстрых нейтронов.
Вскоре, когда проект перешел под крыло военных, стал его научным руководителем. К 1944 году уже был разработан реактор по очистке плутония, а затем и производство боевого плутония запущено.
Началом ядерной эпохи и завершением Манхэттенского проекта стало испытание плутониевой атомной бомбы «Штучка» 16 июля 1945 года. Похожую бомбу сбросят на город Нагасаки 9 августа 1945 года.
Однако ученые не знали - радоваться ли успеху, ведь последствия открытия могут быть самыми разрушительными. Оппенгеймер произнес знаковое выражение из своей любимой индуисткой книги Я – Смерть, великий разрушитель миров».
После войны Оппенгеймера назвали национальным героем США, и он вернулся к преподаванию и исследованиям. Манхэттенский проект перестал быть секретным. Ученый выступал за международный контроль над ядерным оружием и противился гонке вооружений. С 1952 года США его лишило допуска к секретной работе.
