На самом деле человечество периодически сталкивалось с гораздо более смертоносными пандемиями.
Натуральная (чёрная) оспа
Первые очаги оспы появились в Азии в IV веке нашей эры. Генетические исследования доказывают, что вирус перешел к человеку от верблюдов. Эта высокозаразная инфекция характеризуется лихорадкой, сыпью на коже, от которой часто остаются рубцы.
В промежутке с IV по VIII век население Китая и Кореи уменьшилось на 40%, ведь способов лечения этой болезни тогда не было. Когда черная оспа добралась до Европы в XV веке, с каждым годом она забирала около двух миллионов жизней. Но болезнь все же удалось искоренить с помощью изобретенной вакцины. Последний случай заражения зафиксировали в Бангладеш: в 1977 году Всемирная организация здравоохранения официально подтвердила этот факт.
Чума
Первая пандемия чумы была в 551 году в Египте. Источниками и возбудителями инфекции стали грызуны — сурки, суслики, песчанки, крысы и др. В то время это заболевание означало верную смерть через несколько дней после заражения. Оно протекало тяжело – с лихорадкой, поражением лимфоузлов, легких и других внутренних органов. За 60 лет погибло около 100 миллионов человек.
Вторая вспышка под названием «Черная смерть» прошла в Азии в 1346 году, а потом распространилась преимущественно в Европе. Болезнь унесла жизни 25 миллионов человек в течение двух лет. Третья пандемия чумы началась в 1855 году в китайской провинции Юньнань.
Инфекция быстро разлетелась по всем континентам торговыми судами. В то время от чумы только в Индии погибло 6 миллионов человек. В современном мире есть единичные случаи заражения, но риск выздоровления от этой инфекции достаточно высок, если начать лечение сразу.
Холера
Инфекция холеры возникла в долине реки Ганга в Южной Азии. Причиной послужили загрязнение воды и массовые скопления людей во время таких церемоний, как Кумбха-Мела (обряд массового паломничества индусов к святыням индуизма).
С 1816-го по 1960 год (за это время насчитывают 7 периодов пандемии) болезнь унесла наибольшее количество жизней за всю историю человечества. Ее называют чумой XIX века, при которой появляется диарея в тяжелой форме и сильное обезвоживание организма.
На распространение инфекции между странами повлияли усовершенствование путей сообщения, непрерывные передвижения армий и колониальная торговля. К сожалению, холера до сих пор возникает: на это влияют отсутствие должного водоснабжения, санитарии и безопасности пищевых продуктов, а также несоблюдение базовых правил личной гигиены.
Испанский грипп (испанка)
Испанка стала самой массовой пандемией гриппа. Она началась в последние месяцы Первой мировой войны в 1918–1919 годах в связи со сложившимися обстоятельствами: антисанитарией, плохим питанием, скученностью военных лагерей и лагерей беженцев. Симптомы испанки: синий цвет лица — цианоз, пневмония, кровавый кашель. На более поздних стадиях болезни вирус вызывал внутрилегочное кровотечение.
В разгар болезни страны вводили карантинные меры, что способствовало полному уничтожению этой разновидности гриппа. Но ученые считают, что вирус мутировал и приобрел новый вид заболевания — свиной грипп, который протекает в более легкой форме.
Туберкулёз
Чахотка (туберкулез легких) до XX века была практически неизлечимой болезнью. Первое упоминание об инфекции появилось в вавилонских законах (II тысячелетие до н. э.), где говорилось о праве на развод с женщиной, больной туберкулезом.
В основном чахотка поражает легкие, поэтому она характеризуется длительным кашлем с мокротой, температура, лихорадка, слабость, ночная потливость, пониженный аппетит и, как следствие, значительное похудение. Сейчас болезнь поддается лечению, а согласно планам Всемирной организации здравоохранения туберкулёз в России должны окончательно победить к 2050 году.
