По словам Грэма Тейлора, главного научного советника новозеландского департамента охраны природы, с начала мая на севере Новой Зеландии были обнаружены сотни безжизненных птиц, хотя точное число определить трудно, и сообщения все еще поступают.
Пингвины были проверены на наличие болезней и биотоксинов, но, похоже, умерли от голода. Массовая гибель маленьких голубых пингвинов, которая раньше происходила примерно раз в десять лет, теперь произошла три раза за шесть лет, рассказал Тейлор.
“Все птицы были по крайней мере вдвое меньше обычного веса, на них вообще не было жира, а их мышечная ткань истощилась”.
Эксперты в Новой Зеландии ожидали, что этим летом произойдет смертность из-за Ла-Нинья, климатической модели, которая влияет на погоду во всем мире и обычно происходит каждые три-пять лет.
Ла-Нинья в сочетании с морской жарой нанесли “двойной удар” по пингвинам, повысив температуру моря, что, в свою очередь, затрудняет им поиск мелкой рыбы, которой они питаются. Рыба, возможно, переместилась на юг или опустилась в более холодные воды ниже зоны ныряния пингвинов.
