Начиная с древнейших времён и заканчивая XIX веком в Европе существовала странная традиция - собирать женские слёзы в особые сосуды (лакриматории). В Древней Греции и Риме на прощание с усопшим приглашались даже профессиональные плакальщицы. Вдова и другие родственницы покойного собирали свои слёзы в пузырёк. Чем больше в итоге набиралось жидкости, тем сильнее горечь утраты.
В средневековой Европе некоторые особо ревнивые мужья, уходя в долгий поход, также оставляли своим жёнам лакриматории. Благочестивая супруга должна была тосковать по супругу, а не праздно проводить время. Полный сосуд слёз - символ огромной любви и верности.
В викторианскую эпоху образ безутешной вдовы, проливающей горькие слёзы по супругу, был романтизирован. Долгое ношение траура, отказ от контактов и радостей жизни приветствовались обществом и вызывали восхищение. Полный пузырёк слёз вдова выливала на могилу в годовщину смерти своего мужа.
Нет сведений об использовании лакриматорий для магических обрядов. До наших дней сохранилось множество вариантов таких сосудов. Некоторые из них настоящие произведения искусства.
