В Journal of Vertebrate Paleontology опубликованы результаты исследования нового вида панды Agriarctos nikolovi. Животное идентифицировали по двум окаменелым зубам, найденным в куске угля в Болгарии.
Ученые говорят, что они показывают, что панды жили в Европе около 6 миллионов лет назад. Но гигантские панды теперь являются знаменитым национальным символом в Китае, и идея о том, что их предки пришли из Европы, там нежелательна.
В новостном издании Коммунистической партии Китая China Daily говорится, что выводы о европейском происхождении панды преждевременны. Ученый из Китайской академии наук уточняет, что панды могли жить по всей Азии и Европе на разных этапах своей эволюции.
Ведущий автор исследования, палеонтолог Николай Спасов из Болгарского национального музея естественной истории в Софии поясняет, что самые старые представители этой группы медведей были найдены в Европе, а европейские ископаемые виды более многочисленны.
По его словам, данная группа, возможно, развивалась в Европе, а затем направилась в Азию, где позже они превратились в современную гигантскую панду.
Новое исследование предполагает, что новейшая европейская панда была немного меньше гигантской панды. Но ее клыки были пропорционально больше, вероятно, из-за сильной конкуренции с другими хищниками.
Панды — это разновидность медведя, но генетический анализ показывает, что их происхождение отошло от других медведей около 19 млн лет назад.
