Люди нередко снимают с себя одежду при гипотермии (состоянии переохлаждения), а причины гипотермии кроются в процессах саморегулирования теплопродукции и теплоотдачи организма, который должен поддерживать постоянную температуру тела. Тем не менее, длительное переохлаждение приводит к расстройству механизмов терморегуляции.
Примечательно, что причиной гипотермии может быть не только длительное нахождение в холодных температурах, но и пребывание в воде, на ветру, во влажной одежде, а также при приеме алкоголя в холодную погоду. Именно по последней причине людей, замерзающих в городах, часто путают с жертвами сексуального насилия, так как у них проявляется эффект «парадоксального раздевания».
Все дело в том, что увеличение образования тепла в теле приводит к повышению интенсивности обменных процессов, а затем появляется мышечная дрожь. Кроме всего прочего снижается теплоотдача, а кожные покровы бледнеют, при этом к внутренним органам поступает все больше крови для их согревания. На второй стадии, которая называется стадией декомпенсации, наступает извращение механизмом терморегуляции, то есть организм резко начинает терять тепло.
И вот тогда происходит ощущение того, что человек согрелся (более того — ему жарко). Некоторые «согреваются» до такой степени, что срывают с себя одежду вплоть до нижнего белья. Кстати, некоторые участники известной туристической группы Дятлова, гибель которой в 1959 году до сих пор вызывает споры, были найдены в одном нижнем белье и это при условии, что группа путешествовала по Свердловской области в самый разгар зимы.
