Примечательно, что западные эксперты рисовали СССР очень пессимистичные картины будущего: по их оценкам хозяйство смогло бы достигнуть довоенного периода к 1965 года и только в том случае, если будет взять иностранный кредит. Однако вопреки прогнозам СССР вышли на довоенный уровень уже к 1948 году и без чужой помощи, а благодаря жесткому государственному регулированию экономики и самоотверженности идейных советских людей.
В 1946 году был утвержден закон о четвертой «пятилетке» 1946-1950 годов Верховным Советом СССР. План предусматривал восстановление регионов страны, которые были наиболее разрушены войной, а также значительное повышение довоенного уровня развития сельского хозяйства, промышленности и роста благосостояния общества.
Рабочие коллективы в буквальном смысле развернули Всесоюзное социалистическое соревнование по выполнению и перевыполнению четвертого пятилетнего плата, а сотни тысяч рабочих взяли собственные индивидуальные планы, чтобы помочь СССР восстановиться. Кроме того, началось движение за скоростные методы работы по инициативе московского токаря Павла Быкова и ленинградского токаря Генриха Борткевича.
Одновременно с развернутыми кампаниями комсомол объявил шефство по восстановлению старейших городов СССР, которые сильно пострадали во время ВОВ, и крупнейших шахт Донбасса. На помощь были высланы лучшие специалисты Беларуси, Украины и Молдовы — люди со всего Советского союза. Активно увеличивалось наличие количества строительной техники.
Индекс роста производительности труда всего за год показал прирост в 10%, а за следующий год — 14,6% (уже к +10%). Существенно роль также сыграло преобразование оборонной промышленности в производства мирного характера, причем преобразована была серьезная часть оборонного комплекса: с 1946 года заводы, которые выпускали вооружение и боеприпасы, стали выпускать десятки новых мирных направлений продукции.
Благодаря сокращению военных расходов значительно увеличились капиталовложения в основные фонды поддержки советского общества. Всего за пять лет было построено и восстановлено более 6 000 промышленных предприятий, а валовая продукция промышленности к 1950 году превысила довоенный уровень на 73%, когда по плану стояла цифра в 48%.
Кроме того, к 1950 году государство и колхозы ввели в эксплуатацию 18 540 школ и 102 000 мест в детских государственных садах. К тому же году число студентов в высших учебных заведениях и врачей выросло на 50% (по сравнению с 1940 годом), а детская смертность снизилась более, чем в два раза и была самой низкой в мире до конца 1980х годов.
Итог всеобщей советской работы таков: к 1948 году было восстановлено не просто довоенное хозяйство, а оно превзошло рост довоенного в 2,5 раза. Кроме того, государство обеспечила стабильный рост благосостояния советского общества и старалась всесторонне развивать людей, Советский Союз совершил экономический рывок и настоящий прорыв.
