«Русские китайцы» при этом появились благодаря казакам, которые в XVII «проникли» в долину реки Амура, что привело к вооруженным столкновениям с маньчжурами (именно они тогда завоевали Китай). Противостояние длилось 40 лет и завершилось Нерчинский мирным договором 1689 года, однако не все русские пленные согласились вернуться из Китая в Россию.
Проблема была в том, что большинство шедших в Сибирь казаков были беглыми крепостными крестьянами (а иногда и преступниками, которые скрывались от закона), но в Китае практически никто не знал их происхождения. А вот в России — знали, но ей было не до них.
При этом большинство казаков во время первых же противостояний в 1685 году просто сдались в плен и их привезли в Китай. Император стремился сблизить национальности населяющие страну и ему присутствие казаков было на руку. Так и появилось предложение вступить в личную императорскую гвардию и составить в ней особую часть. Так как большинство этих людей на родине ждали кандалы и застенки, они быстренько согласились. Кстати, 12 человек все же не согласились служить китайскому императору и их просто отпустили.
В Китае русская часть гвардии была под желтыми флагами и имела привелегии: получала хорошее жалование, регулярные подарки от императора, пользовалась уважением. Только русских женщин в Китае не было, поэтому казаки женились на китаянках, а их потомки «окитаились».
А дальше произошло самое интересное. В принципе не было никаких препятствий изучать китайский язык, но на «помощь» пришла Русская церковь. В 1716 году при Петре I была учреждена Русская духовная миссия, которая поставила задачей окормить потомков казаков. В Пекине таким образом образовалась определенная прослойка православных людей, которые совершенно не походили на китайцев внешностью.
Несмотря на китайское место жительства, интегрировались окончательно потомки русских казаков только в 1980х годах, когда в КНР начали проводить программу поддержки национальных меньшинств. Тем не менее, сегодня в Китае проживает порядка 200 полностью русских потомков албазинцев от смешанных браков с китаянками. Многие из них сохраняют православную веру, хотя и не имеют собственного храма.
