Историки не пришли к единому выводу, откуда появились гагаузы. Одни говорят, что они потомки древних буллах, которые переселились на Балканы еще в VII веке (во время переселения с берегов Волги), другие же утверждают, что гагаузы предки кочевых тюрок-огузов, которые в XI веке кипчаки и половцы оттеснили в Приднестровья из Малороссии.
Кстати, есть еще одна версия, которая заключается в том, что гагаузы — это отуреченный во время Османской империи народ болгар, которые сохранили христианство. Правда, в этой версии есть много нестыковок, поэтому большинство историков ее даже не рассматривает.
Численность гагаузов сегодня составляет порядка 155 тысяч человек, которые довольно тесно поселились на территории Бессарабии (современной Молдавии). Они имеют свою автономию, которая называется АТО Гагаузия. Примечательно, что их родным языком является диалект турецкого.
В Гагаузии есть собственный герб, флаг и гимн. Кроме того, в Гагаузии есть глава, который избирается на свои полномочия раз в четыре года и входит в состав молдавского правительстве.
Стоит отметить, что сегодня гагаузский язык считается одним из самых редких на планете. При этом турки, когда слышат бытовую речь гагаузов, спокойно могут посчитать их соотечественниками, так как фонетика, лексика и грамматика очень похожи. Именно по этой причине большую помощь Гагаузии оказывает Турция.
