На самом деле, все можно было бы списать на советскую агитацию, согласно которой такая поддержка все-таки была, тем не менее, есть факты, когда духовные деятели чуть ли не прямо говорили о поддержке крепостного права. Например, представитель духовенства XVIII-XIX веков Тихон Задонский.
По его словам, крестьяне должны делать все, что приказывают господа, а также облагаться налогами (оброками) и исполнять повеления. Тихон также говорил, что крестьяне должны исполнять все безропотно и творить ради Господа Бога, так как господа говорят от его имени.
Кроме того, Задонский был не единственным духовным представителем с таким отношением к крестьянам. Например, Епископ Кавказский и Черноморский Игнатий Брянчанинов открыто защищал рабство и не стеснялся называть вещи своими именами. То есть, он действительно говорил «рабство», а не «крепостное право». Кстати, в последствии и его, и Задонского причислили к лику святых.
Так вот Епископ Кавказский и Черноморский Игнатий Брянчанинов говорил, что рабство, как и крепостное право — законны. По его мнению, они должны существовать всегда, хотя и в разных формах. В принципе, церковь не то, чтобы поддерживало крепостное право, но культивировало его, потому что это было выгодно.
Как только князь Владимир покрестил Русь, церковь сразу же стала землевладельцем. Уже в XI веке появились церковные крестьяне, которые были зависимы от церкви и, в чью обязанность входила обработка церковных земель. Через несколько веков мнения внутри церкви разделились (одни считали, что крестьяне должны быть свободными, другие — что церковь должна использовать труд крестьян), но положение дел это не сильно поменяло.
Тем не менее, в 1721 году было отменено патриаршество Петром I и, с этого момента высокие священные саны могли получить только те, кто был наиболее выгоден власти. То есть, церковь вполне официально стала частью государственного аппарата и отражала его волю, что в свою очередь привело к тяжелым последствиям для простых людей: расцвет беззакония и произвола к крепостным произошел именно в этот период.
Официально крестьян было запрещено убивать и продавать, но все это происходило, а государство и церковь смотрели на это сквозь пальцы. Кстати, в 1750х годах произошло восстание церковных крестьян, самое крупное из которых в Исетской провинции в 1762 году. Люди требовали перейти в категорию государственных крестьян и, дело чуть не закончилось Гражданской войной.
Только через сто лет, в 1861 году, крепостное право официально отменили, но оно могло бы еще очень долго просуществовать, если бы не решение церкви, которая по всей видимости несколько веков поддерживала реальное рабство крестьян.
