Разработка ядерной артиллерии была фактическим ответом на аналогичную милитаризацию США. В 1950х годах у американских военных не просто были разработаны подобные системы, но и стояли на вооружении в войсках. Кстати, термин «атомная артиллерия» также впервые ввели американцы, которые обнародовали свое 280-миллиметровое орудие еще в 1952 году, а спустя год довольно успешно его испытали в Неваде.
Миномет имел ряд недостатков: низкая скорострельность, отвратительную маневренность, огромный вес. Тем не менее, его огневая мощь покрывала все эти недостатки с головой — снаряд разрывался в 150 метрах от цели, но при этом уничтожал все (в конкретном случае это были вагоны, паровоз, конструкция мостов и спецтехника). К 1954 году практически все сухопутные подразделения американских войск имели на вооружении такое оружие и хвастались перед странами НАТО, а параллельно тихо угрожали СССР.
В свою очередь СССР быстро разработал альтернативу на основе «Оки». В принципе, в Советском союзе и так были тяжелые самоходные артиллерийские оружия, поэтому задачей стояла просто разместить в них атомную артиллерийскую систему. Сначала такие установки назвали «Трансформаторами» — они имели 406-миллиметровые пушки и были практически несравнимы с американскими по огневой мощи, но продемонстрировать их удалось только в 1955 году и тогда же испытать на Новой Земле.
К слову, недостатков у советской альтернативы американского оружия оказалось куда больше. Помимо тех же, которые были у американцев, советские пушки еще и откатывались назад минимум на пять метров после каждого выстрела. Кроме того, они могли перевозить только один заряд, а остальные — должна была подвозить специальная техника (вспомогательная машина). Вес «Ока» составлял более 55 тонн, длина — 20 метров, высота — около 6 метров, а скорость не больше 30 километров в час.
Советский Союз довольно быстро отказался от атомной артиллерии, так как оказалось, что такое оружие было слишком сложным и дорогостоящим в эксплуатации, а если добавить сюда все недостатки, то рентабельность сводилась к нулю. Плюсом, как быстро перебросить такую артиллерию на линию фронта было загадкой — транспорта, способного их перевести, просто не существовало.
