В марте 1890 года в Центральный нью-йоркский парк вышел Евгений Шиффелин и выпустил из клеток около 60 обыкновенных скворцов, которых ранее на американской земле не было. Через год Шиффелин выпустил еще 40 птиц этого вида. Кстати, перевозка птиц из Европы в США стоила больших денег, но все это мелочи по сравнению с происходящим много позже.
Есть две основные версии того, зачем Шиффелин выпустил скворцов в Нью-Йорке. Первая говорит о том, что он был фанатом Шекспира и ему хотелось отдать дань великому британскому литератору, поэтому он решил поселить скворцов в парке, потому что о нем упоминал его кумир. Вторая — более приземленная, но не менее интересная: Шиффелин являлся членом общества акклиматизации, которое завозило в США и выпускало те виды животных и птиц, которые ранее там не встречались.
Сначала посчитали, что скворцы погибнут, как и другие птицы, которых пытались завести в США и, вскоре количество скворцов действительно сократилось до 32, однако затем они начали быстро размножаться и в течение нескольких лет достигли реки Миссисипи. Еще через три-пять лет — их можно было найти в каждом штате, а сегодня они встречаются от Аляски до Мексики.
Поедая все от вишни до корма рогатого скота, ежегодно США принимает на себя ущерб от скворцов не менее, чем в 800 миллионов долларов. Кроме того, однажды скворцы стали причиной гибели людей, когда в 1960 году рейс из Бостона столкнулся с большой стаей скворцов, двигатель заклинило и лайнер упал в залив.
Стоит также отметить, что обыкновенные скворцы переносят десятки разного рода болезни, которые вполне опасны не только для животных, но и людей. Правительство США не на шутку обеспокоено происходящим, однако в реальности не может повлиять на ситуацию — еще 100 лет назад были первые попытки справиться со скворцами и не одна из них до сих пор не увенчалась успехом.
