Логика выбора направления «по часовой стрелке»

В простейшем случае они представляли собой гномон — вкопанный в землю шест, солнечная тень от которого указывала на текущее время. 

Путь движения этой тени стал основой для пути стрелок на механических часах — именно поэтому направлением «по часовой стрелке» мы считаем движение сверху направо, а не сверху налево. 

Однако помимо горизонтально расположенных солнечных часов встречались и вертикальные, например, на стене. 

В таком положении тень движется, как бы мы сейчас сказали, против часовой стрелки.

Иногда конструкторы механических часов следовали именно этому принципу, а самый знаменитый пример часов с движением «против часовой стрелки» — это куранты на Мюнстерском соборе в Германии.