Месси родился в простой небогатой семье, мама была уборщицей, папа - рабочим. Всего у пары было трое детей - все сыновья, и все увлекались футболом.

В пять лет мальчика отдали в футбольную академию. Тренировал его сам отец, он тогда подрабатывал в любительском клубе.

Уже тогда ребенок проявился как талантливый игрок, но в успех его верила одна только бабушка, она видела в нем чемпиона. Сегодня многие свои голы Лионель посвящает именно этой женщине.

Месси выделяется на фоне других футболистов низким ростом, но мало кто знает, что причиной этого стала редкая болезнь.

В 11 лет у мальчика проявился дефицит гормона роста, требовалось серьезное лечение. В обратном случае Лионель мог на всю жизнь остаться карликом. Естественно, про футбольную карьеру при таком исходе можно было навсегда забыть.

Лечение требовалось дорогое, родителям оно было не по карману. Тогда они стали обращаться в разные футбольные клубы, чтобы им помогли оплатить процедуры. За это клубам обещали длительный контракт с начинающим перспективным спортсменом.

Онако никто не был уверен, что Месси станет звездой. Деньги давать не хотели.

Только футбольный клуб "Барселона" откликнулся на просьбу о помощи. Мальчику оплатили лечение, но он должен был переехать в Испанию и поступить в академию Барселоны. Клуб оплатил переезд и проживание Лионеля и его родителей.

В 16 лет Месси уже хотели взять в аренду в итальянский "Ювентус", но "Барселона" не дала согласие.

Дебют в Лиге Чемпионов состоялся в 17 лет.

Потом был первый гол за свою команду и первый контракт на 10 лет. Дальше команда Месси выиграла чемпионат Испании и Лигу Чемпионов. 

Потом были и другие победы. Деньги, затраченные на лечение, Лионель отработал сполна.