Советские геологи, по вине которых это произошло, даже не предполагали последствий своего решения.
Недалеко от туркменского поселка Дарвезе, название которого переводится как «ворота» или «врата», на равнинном участке находится дышащий огнем кратер невероятных размеров. Об этой загадочной дыре слагают легенды, и некоторые местные жители считают ее входом в потусторонний мир. Отсюда и название этого аномального явления – «Врата ада».
Конечно же, сверхъестественное происхождения «Врат ада» было бы намного загадочнее и интереснее, однако местные белобородые старцы или аксакалы рассказывают другую, более правдоподобную версию.
В 1971 году в пустыне Каракум, где находится кратер, проводились разведовательные работы туркменских недр, во время которых буровая установка ушла под землю и образовала яму диаметром 70 метров. После этого ученые сожгли находившийся в яме газ в надежде, что пламя само по себе погаснет, однако этого не случилось, и кратер до сих пор горит.
Если оказаться ночью в пустыне Каракум, неподалёку от разрушенной деревни Дарваза (примерно 270 км от Ашхабада), то можно увидеть жуткое и завораживающее зрелище - Врата ада.
Огромная яма размером с половину футбольного поля, наполненная огнём, который не гаснет ни на секунду уже 50 лет.
Конечно, Врата пылают и днём. Но именно ночью они выглядят особенно феерично. Зарево над песками видно за десятки километров. А уж вблизи...
Пламя расползается по стенкам провала, пляшет в трещинах и углублениях, а на дне полыхают "факелы" высотой 10-15 метров. И - звук. Басовитое гудение, словно работающий реактивный двигатель. Для полноты картины недостаёт только персонажей Данте...
Немудрено, что на этот огонь активно слетаются мотыльки-туристы. Практически любой тур по Туркменистану предполагает посещение Врат ада. Некоторые гиды предлагают даже ночевку с палатками прямо рядом с кратером - чтобы любоваться "преисподней" всю ночь.
"Адской" достопримечательностью Туркменистан обязан советским геологам. В 1971 году возле деревни Дарваза обнаружилось скопление подземного газа. Стали бурить разведочную скважину - и буровая вышка со всем оборудованием ухнула под землю. Люди, к счастью, при этом не пострадали. Но открывшийся разлом заставил геологов схватиться за голову - из ямы активно поднимался газ. Это создавало угрозу для людей и скота.
Думали-думали и придумали - газ надо поджечь. Погорит пару дней (ну неделю максимум), весь запас газа выгорит - и всё погаснет. Ноу проблем, останется просто большая яма посреди пустыни.
Правда, за прошедшие с того момента 11 лет единственное, что реально сделали, - в начале этого года огородили Врата заборчиком.