Вечером 16 сентября руководители Генеральных штабов НАТО проголосовали за то, чтобы оставить нидерландского адмирала Роба Бауэра на посту лидера военного комитета блока. В ходе заседания также было решено, что Бауэр пробудет в этой должности ещё полгода, после чего его место займёт глава итальянского Генштаба Джузеппе Каво Драгоне.
Узнав о пролонгации своих полномочий внутри Североатлантического альянса, Роб Бауэр сделал ряд заявлений. По словам чиновника, в 2024 году руководство НАТО намеревается провести военные учения, претендующие на статус крупнейших с момента окончания холодной войны между странами коллективного Запада и Советским союзом.
Бауэр утверждает, что состоящиеся в будущем году учения получили кодовое название "Steadfast Defender", а само мероприятие будет поделено на несколько этапов. Также глава военного комитета Альянса рассказал, что грядущие учения будут сконцентрированы на территории пяти государств, в числе которых три прибалтийские страны, Польша и ФРГ.
При этом Роб Бауэр уточнил, что в рамках "Steadfast Defender" будут задействовано свыше сорока тысяч военнослужащих армий НАТО. Именно это обстоятельство делает анонсированное мероприятие крупнейшими оборонными учениями Североатлантического альянса с момента распада СССР.
Известно, что после начала российской спецоперации на Украине руководство НАТО существенно увеличило частоту проводимых военных учений, большинство из которых проходили недалеко от границ РФ. Например, 3 июня 2023 года в акватории Балтийского моря прошли учения "BALTOPS 23". В данном мероприятии было задействовано без малого 4000 морпехов и порядка тридцати военных кораблей, а центром проведения учений стала Эстония и её побережье.
Через 9 дней после старта учений "BALTOPS 23" Североатлантический альянс приступил к проведению учений с названием "Air Defender". В отличие от эстонских учений Альянса, учебная операция "Air Defender" была преимущественно связана с коллективной обороной блока в воздухе. В прошедших учениях приняли участие более 250 единиц военно-воздушной техники.
Наибольший интерес представляют учения НАТО, прошедшие в дальнейшем: в июле нынешнего года на территории граничащей с Беларусью Литвы прошли учения французских и американских артиллеристов, поделившихся опытом с местными военными. Также 11 сентября Североатлантический альянс начал локальные учения в Армении.
Парадокс в том, что Ереван является членом Организации договора о коллективной безопасности (ОДКБ), где также состоит Россия и Беларусь. В свою очередь ОКДБ является негласным оппонентом НАТО, и сотрудничество Армении с прозападным блоком вызвало настоящий политический резонанс.
При этом ранее армянский премьер-министр Никол Пашинян упрекнул ОДКБ в пассивности из-за нежелания организации встать на сторону Еревана в ходе карабахского конфликта, участниками которого были армии Армении и Азербайджана.
