"Радиевыми девушками" называли работниц на фабриках компании U. S. Radium Corporation США и Канады, которых наняли для выполнения различного вида работ.
Одним из основных занятий бедняжек, по незнанию шедших на смерть, было раскрашивание циферблатов армейских часов люминисцентными красками. Такие краски содержали смертельно опасный радий.
Компания занималась добычей, очисткой радиоактивного вещества из карнотиновой руды для производства люминисцентных красок, которые реализовывались под торговой маркой Undark.
Учёные, которые работали с радием, хозяева U. S. Radium Corporation знали о негативном воздействии радия и избегали его. Женщин, которые работали на предприятиях решили не посвящать в детали. Сотрудницы даже не подозревали, что медленно умирают на рабочем месте.
Работницы фабрик страшно болели и умирали от воздействия радиации.
Расследуя причины смерти врачи ужасались, а представители компании убеждали медработников написать как причину в свидетельстве о смерти написать, к примеру, сифилис.
Изначально с воздействием радия на девушек столкнулись дантисты, к которым работницы злосчастной корпорации повалили толпами. У женщин болели зубы, шатались, появлялись язвы. Удаляя зуб, заживление не происходило.
Женщины страдали от анемии, не могли рожать из-за бесплодия.
В 1923 году умерла первая художница циферблатов, а перед смертью у неё отвалилась челюсть. К 1924 в числе заболевших было 50 сотрудниц компании, 10 умерли.
Изобретатель радиевой краски Сабин А. Фон Сохоцкий скончался в 1928 году. Его смерть помогла девушкам отстоять правду в суде.
"Радиевые девушки" помогли в дальнейшем работникам различных предприятий в разных странах трудится в безопасных условиях. Право рабочих на безопасный труд стало закрепляться законодательно, за нарушения люди стали получать компенсации.
