Один из самых известных писателей ХХ века, человек, который не только запечатлел весь блеск и трагизм своей эпохи, но и создал на страницах своих произведений неповторимый мир, до краев наполненный всем тем, что мы могли бы без преувеличения назвать человеческим в человеке. Да, да, все это о самом читаемом немецком писателе-прозаике Эрихе Марии Ремарке!
Его жизнь, столь же трагичная, как и феерическая, так органично перекликается с сюжетами его романов!
Будущий писатель появился на свет в немецком Оснабрюке 22 июня 1898 года, и при крещении получил имя Эрих Пауль Ремарк. Коррективы в свое имя он внесет много позже, уже находясь в сознательном возрасте. Кроме него у Анны Марии Ремарк (Шталькнехт) и Петера Франца Ремарка было еще трое детей. Эрих был очень сильно привязан к своей старшей сестре Эльфриде, судьба которой впоследствии сложится трагически. Любовь к книгам появилась у Эриха с раннего детства, что неудивительно, поскольку отец его работал переплетчиком, и книги окружали его всегда.
Как и большинство детей в то время, Эрих Мария Ремарк закончил сначала школу при католической церкви, а затем в 1915 году поступил в учительскую семинарию. В молодые годы он зачитывался такими классиками немецкой и мировой литературы, как Марсель Пруст, Томас Манн, Федор Достоевский, Иоганн Вольфганг Гете. По большому счету они и были его первыми учителями литературы. Та философская наполненность, которая характерна практически для всех произведений писателя, несомненно, берет начало в трудах его любимых авторов.
Однако находиться в стенах учебного заведения, постигая основы преподавательского мастерства долго ему, увы, не пришлось. Юность писателя опалила Первая Мировая война. Тот чудовищный опыт, который он приобрел за месяц с небольшим пребывания в окопах, навсегда изменит его жизнь. И, как это ни парадоксально, именно он во многом поспособствует его дальнейшему становлению, в качестве талантливого литератора. 31 июля 1917 года Ремарк был серьезно ранен. Ему предстояло длительное лечение, которое не позволило вернуться на фронт и, возможно, избежать более трагической участи, которой, увы, не удалось миновать его герою Паулю (На Западном фронте без перемен).
Возвращение домой для молодого человека было тягостным, и не только потому, что психологическое и физическое состояние после пережитого оставляло желать лучшего. Оно усугублялось личной трагедией – умерла мать Анна Мария, которую Эрих очень любил. Потрясенный ее уходом, он меняет свое второе имя Пауль, на ее – Мария. Случилось это в 1918 году уже после окончания войны. Так появляется Эрих Мария Ремарк тогда еще никому не известный растерянный молодой человек, которому предстояло искать и собирать по частичкам свою жизнь в условиях послевоенного общественно-политического хаоса.
