Кинокритики вручили свою премию «Белый слон» 10 апреля 2021 года, однако на ней не было Андрей Кончаловского, который отказался принимать в ней участие и покинул шорт-лист. Этому предшествовал и выход из кинопремии Гильдии Кирилла Разлогова «Союз кинематографов России». Он заявил, что такие действия связаны с «давлением и попыткой цензурировать премию», а также добавил про вмешательство в деятельность совета экспертов.
По слухам, дело было в том, что экспертный совет решил вручить премию в номинации «Событие года» российскому оппозиционеру Алексею Навальному и его творческому коллективу на новаторские документальные расследования. Даже Никита Михалков высказался по этому поводу заявив, что фильм Ильи Хржановского «ДАУ. Дегенерация» почему-то не вызвал никаких вопросов у критиков. Тем самым, он намекнул, что Навальный премию не получит. При этом самого Навального он не упоминал, но сказал, что ролики на видехостинге YouTube – точно такое же событие года, как и любой сюжет новостей из «горячей точки» или очередной документальный фильм любого телеканала.
Другие критики, например, Виктор Косаковский, напротив заявляли о «безумном ритме» фильмов Навального. Тот же Косаковский заявил, что Навальный прекрасный драматург, который владеет не только чувством юмора, но и может заинтриговать любого. Кроме того, он порекомендовал принять Навального и Дудя и в союз кинематографистов Российской Федерации.
При этом Андрей Кончаловский, видимо, обиделся на слухи. Его фильм «Дорогие товарищи!» был номинировал в шести категориях, однако, было понятно, что одну из них все равно займет Алексей Навальный, который не имеет реального опыта в кинематографе (конечно, если слухи реальны). Кончаловский даже заявил, что фильмы Навального – это не искусство. Когда же он снял свой фильм из числа номинантов на премию, на него «полились потоки проклятий и яда», причем от тех же, кто недавно расхваливал его работы и талант.
В любом случае, для талантливого российского режиссера Андрея Кончаловского, независимо от того, получил бы он премию во всех номинациях, не во всех или вообще ни в какой, премия «Белый слон» не более, чем «чемодан без ручки». С одной стороны, вроде он и не нужен, с другой – отказаться без скандала с женой (в данном случае с коллегами по цеху) – не получилось.