В 1962 году военные части СССР начали активно получать тулупы, валенки и лыжи для введения американской разведки в заблуждение, а сами готовиться к отправки на Остров свободы — Кубу. Кстати, операция проходила в строжайшей секретности, поэтому даже некоторые офицеры узнали об отправки буквально за несколько часов до нее.
Ядерное и другое оружие было доставлено на Кубу на 85 военных кораблях в режиме особой секретности, при этом отправка шла в разное время и из разных портов СССР, а капитаны даже не догадывались какой груз перевозят. Именно эта операция привела в последующем к «Карибскому кризису» — самому напряженному периоду в истории двадцатого века.
На Кубе планировали установить два типа ракет — Р-12 и Р-14. В первом случае, полный вес ракеты составлял 42 тонны, она была диаметром 1,6 метра и длинной почти в 23 метра. При этом максимальная мощность равна 2,3 миллионам тонн тротилового эквивалента (однако для размещения на Кубе были созданы более легкие варианты на базе Р-12 и составляли эквивалент в один миллион тонн).
СССР планировали разместить 24 ракеты типа Р-12 и оставить 12 в резерве типа Р-14. Размещенные ракеты могли запросто «принести» на территорию США порядка 36 мегатонн тротила (примерно 2 400 Хиросим). Дальность полета Р-12 считалась средней, тем не менее преодолевала 2 000 километров.
Такие ракеты могли в считанные секунды (минуты) долететь с территории Кубы до крупнейших городов США, например, Вашингтона, Хьюстона, Филадельфии, Атланты, Мемфиса, Нового Орлеана, Далласа и других. А вот относительно Нью-Йорка, он находится буквально на границе дальности полета, однако его все равно можно отнести в зону досягаемости.
Скорость ракеты Р-12 составляли 3 500 метров в секунду, то есть при максимальной дальности в 2 000 километров, она могла преодолеть это расстояние менее, чем за 10 минут. Кроме того, к Новому Орлеану с Кубы Р-12 могла долететь менее, чем за 5 минут.
