Разумеется, не стоит утверждать, что 100 процентов солдат в русской армии времен Первой Мировой имели на столе недостаточно еды, или же всегда наедались. На это влияло несколько факторов: пора года, участок фронта, уровень снабжения армии в целом. В письмах, которые солдаты отправляли домой, можно встретить самые разные слова об их рационе. В целом, до 1917 года ситуация была нормальной, за исключением перебоев в Польше. Однако, связано это было не с нехваткой продовольствия, а со стремительным наступлением войск.
Один из солдат, принимавших участие в том наступлении, рассказывал следующее: Иногда мы буквально голодали, ведь обозы за нами просто не успевали по песчаным дорогам этого края. Что-то взять у населения было также невозможно, потому что оно тоже голодало, а все, что было, немцы забрали еще до нас. Бывало, попросишь хлеба, а старики начинали плакать, ведь сами ничего не ели. Тогда основным продуктом нам служила брюква, которую мы собирали на полях и ели сырой. К счастью, такой голодовки до конца войны мы больше не испытывали.
Обычно кормили солдат дважды в сутки - днем и вечером. Когда война начала переходить в позиционную стадию, то продукты доставляли поздним вечером и утром. Иногда случалось так, что кормили только один раз вдень, так как не хотели попасть под огонь артиллерии. По этой же причине кухни находились в тылу. В этом случае от каждого взвода приходили несколько солдат с котелками или ведрами. Во время активной фазы боевых действий еду готовили ночью, а привозили в 6-7 часов утра. Ужин привозили после наступления сумерек, а чай, сахар и хлеб раздавались один раз на несколько дней. Чай готовили во второй линии окопов в землянках.
Хуже все было, когда войска отступали, так как это происходило ночью и нужно было отойти как можно дальше. При отступлении у местного населения забирали скот, чтобы не отдавать его врагу.
Вот так описывал в 1915 году один из солдат свой рацион: "Живем мы прекрасно и кормят нас здорово. Утром пьем чай с булками и маслом, дважды подвозят горячую пищу. Один фунт мяса на каждого и сало дают. Кашу нам варят, иногда жарим картошку и един ее с салом". /p>
Солдат другого полка рассказывал совсем другое: "Хлеба нам выдают по полтора фунта: черный, горелый. Собака и та не будет есть. Суп, в котором одна две картошки, а мясо будто по ошибке раздали собакам и кошкам.
А вот письмо бойца 176 полка, написанное в феврале 1916 года: "Сидим без хлеба по четверо суток, потому что хлеба в стране не хватает".
Советский писатель Валентин Катаев рассказывал, что его подразделение кормили неплохо, дважды в день. На обед давали борщ, кашу, пол фунта мяса. Правда, борщ был переперчен, поэтому есть было непросто, а каша была очень постной.
Командование понимало, что питание влияет на боевой дух, особенно зимой. Поэтому старались улучшать рацион. Кашу готовили на говяжьем или бараньем сале, чтобы сделать ее более жирной. Каша была гречневой или перловой, затем стали использовать и рис, так как его было легко закупать. Хуже дела стали осенью 1916 года. Ближе к зиме снабжение всей армии стало нарушаться.