Отец ученого происходил из обедневшего дворянского рода и работал лесником, а мать была из мелких помещиков. Она научила его писать и читать. Циолковский вспоминал, что в 14 лет решил прочитать арифметику, но там все ему показалось простым и понятным, как и во всех остальных книгах. Смыслом своей жизни он видел продвинуть человечество вперед и создать для него что-то новое.
Константин Циолковский был отчислен из гимназии, а позже его не приняли в Московское техническое училище. Он занимался самообразованием в библиотеке в Москве. Денег ему катастрофически не хватало и он питался хлебом и водой - в прямом смысле слова.
Потом он вернулся в Рязань, сдал экзамен и получил звание учителя математики, после чего отправился в Боровское училище.
Есть свидетельства о том, что сам Менделеев сказал о Циолковском, что тот открыл Америку, когда он самостоятельно вывел кинетическую теорию газов. Дело в том, что она уже была создана за двадцать пять лет до него. Но он про это не знал.
В 1885 году Циолковский решает разработать аэростат - воздухоплавательный корабль. Слова дирижабль в то время еще не существовало. Ученый в теории создал модель с очень прочной оболочкой. Денег на постройку модели ему получить не удалось - изобретение посчитали фантастическим. Только в 1931 году ученые подтвердили предположения Циолковского. Построить дирижабль попытались на "Дирижаблестрое", но комбинату для реализации проекта не хватило технического оснащения.
В 1894 году Константин Циолковский придумал конструкцию самолета - он назвал его монопланом, птицеподобной авиационной летательной машиной. Научные круги вновь не восприняли идею серьезно. Теперь мы понимаем, что она просто опережала свое время.
В 1887 ученый в фантастической повести описал высадку на Луну - за восемь десятилетий до того, как это произошло в реальности. Причем описания его очень точны, он понимал, как на Луне поведут себя жидкости, газы и предметы.
В 1897 году Циолковский построил у себя дома прототип аэродинамической трубы. Потом, спустя пять лет ее построят в Московском университете. Руководить проектом будет инженер Николай Жуковский.
Также Циолковский первым придумал шасси самолета и поезд на воздушной подушке. В 1929 году он издал книгу "Космические ракетные поезда" - это была его идея о комплексах ракет, которые после отработки топлива сбрасываются на землю. Еще он разработал космический лифт - похожий на Эйфелеву башню, но высотой 35 000 километров. Ее верх должен был двигаться со скорость 11 километров в секунду. К слову, теперь на этой скорости в космосе передвигаются межкосмические аппараты, она получила название второй космической, а тендер на создание космического лифта NASA объявила только в 2005 году.
О смерти гений не беспокоился. Он считал, что «смерть есть одна из иллюзий слабого человеческого разума. Её нет, потому что существование атома в неорганической материи не отмечается памятью и временем, последнего как бы нет. Множество же существований атома в органической форме сливаются в одну субъективно непрерывную и счастливую жизнь — счастливую, так как иной нет».
Многие идеи Циолковского наука не может оценить до сих пор. Они так сложноструктурны и дальновидны, что на данном этапе развития человечества наука просто не может их опровергнуть.