Иван Петрович Кулибин, родившийся в 1735 году, был одаренным инженером-самоучкой. Он стал знаменитым благодаря многочисленным оригинальным изобретениям.
В советское время в школах и университетах говорили, будто его достижения не были признаны царским самодержавием. Разберемся, так ли это было.
Кулибин создал часы, которые в данный момент находятся в Государственном Эрмитаже. Они были представлены императрице Екатерине II в 1767 году и настолько ей понравились, что она выдала Кулибину тысячу рублей, что было больше жалованья полковника российской армии за целый год.
Также царица назначила Кулибина главой механической мастерской Академии наук. Именно так Кулибин стал знатным человеком.
До конца своей жизни Кулибин получать большое государственное жалование и жил безбедно. В советской историографии часто не акцентировали внимание на том, что Кулибин был ярким представителем буржуазного сословия.
Он родился в семье зажиточного купца, но не проявлял страсти к торговле. Вместо этого Кулибин стал часовщиком и организовал собственную мастерскую.
Многие изобретения Кулибина были полезными. Например, прожектор для светового телеграфа, механические протезы для ног, лифт в Царскосельском дворце для Екатерины II.