Это история о том, как по вине фашистской авиации погиб теплоход, являвшийся госпиталем для многих советских солдат.
Но прежде, чем мы приступим к рассказу, стоит отметить, что теплоход "Армения" был судном безоружным, не оснащенным никакими мало-мальски значительными средствами защиты. Он являл собой плавучий госпиталь, который был пристанищем раненых, медперсонала, женщин и даже детей.
Из 7000 человек - а это в 2,5 раза больше экипажа "Титаника" - в результате нападения сумели выжить только восемь.
"Армению" искали на протяжении более 35 лет со дня его гибели в 1941 году. И нашли: на глубине 1500 метров около 28 километров от ялтинского побережья покоились останки судна. Поиски затрудняла большая глубина и сложный рельеф этого места. Даже известный исследователь Роберт Баллард, обнаруживший останки "Титаника", не смог найти "Армению".
Но стараниями совместной экспедиции Министерства обороны РФ и Русского географического общества" теплоход был обнаружен, чтобы поведать нам свою трагическую кончину.
С чего все началось
В 1941 году фашистское войско вошло в Крым, вынудив Красную армию отступить к Севастополю. Артиллерийские обстрелы звучали днем и ночью, однако еще оставалась возможность эвакуировать тех, кто не мог сражаться: раненых, женщин, детей, дряхлых стариков.
Эвакуацию доверили теплоходу "Армения", который вел опытный капитан Владимир Плаушевский.
Операция по спасению быстро набрала обороты и за 15 рейсов "Армения" умудрилась перевезти 15000 людей.
В свой последний рейс теплоход ночью принял на борт около семи тысяч человек, а утром отправился на Кавказ, сопровождаемый двумя патрульными катерами.
"Армения" не успела отдалиться и на тридцать километров, как попала под обстрел немецкой авиацией. К сожалению, катеры не сумели уберечь судно от бомб и торпед, неминуемо обрушившихся сверху и приведших к сокрушительным повреждениям. У "Армении" не было никаких шансов. Она затонула менее, чем за четыре минуты.
Самым примечательным в этой истории является пренебрежениями нормами Международного права, который в годы Второй Мировой Войны запрещали обстреливать суда с опознавательными красными крестами на обшивке.
Память
Так или иначе, но в России память об этой трагедии жива до сих пор, а потому Черноморские рубежи страны беспрестанно укрепляются.
Место захоронения "Армении" обозначено на картах: 44 градуса 15 минут северной широты, 34 градуса 17 минут восточной долготы. И все проходящие в попутном направлении суда России приспускают флаги, таким образом отдавая почести павшим защитникам Отечества.
