В сталинском Советском Союзе существовала структура под названием «Дальстрой», которая объединяла сеть лагерей в восточной Сибири: на Колыме и Чукотки.
Эти лагеря «прославились» своими людоедскими условиями. Среди зеков в 1930-1950-х годах постоянно витала идея побега через Берингов пролив на Аляску, штат США.
К сожалению, документально не зафиксировано успешных случаев побега в США, однако такие попытки были. В первой половине 1950-х годов зэки активно трудились на урановых рудниках Чаунлага, благодаря которым у СССР было сырье для производства атомных бомб.
В книге Майкла Аллена «Исследование ГУЛАГа» говорится, что в 1948 году один зэк встретил американского летчика, который предложил план побега в США.
Уже в ноябре 1950 года НКВД задержало группу заключенных, которые планировали захватить лагерь и отправиться в Аляску. Та же цель была у организаторов Зеленомысского восстания в 1937 году.
Самый вероятный случай побега зэков в США описал Евсей Капланский, советский корреспондент при ООН. Он заявил, что в США в начале 1950-х годов американцы привезли на совещание комиссии по правам человека тридцать русских в пронумерованных бушлатах и обуви из покрышек.
Утверждалось, что они пересекли Берингов пролив на льдине, при этом большинство заключенных было застрелено.
Александр Солженицын говорил, что, возможно, был и удачный случай побега в США. Он говорил, что в лагерях знали о семерых заключенных, которым удалось захватить самолет и улететь в Соединенные штаты Америки.
Писатель не был уверен в правдивости истории и думал, что такая попытка была, однако оказалась неудачной.