Во время существования СССР личные данные вождей, включая их заработную плату, были засекречены. После развала Советского Союза стало известно, сколько получали руководители страны.
Владимир Ленин в 1917 году установил свою зарплату на уровне 500 рублей, что было довольно скромной суммой, которая соответствовала доходу не очень квалифицированного рабочего. Тем не менее Ленин жил безбедно, лечился у мировых специалистов, имел прислугу.
С объявлением НЭПа будущему генеральному секретарю ЦК КПСС Иосифу Сталину была назначена крошечная зарплата в 225 рублей. В 1935 году она выросла до 500 рублей, а в 1936 году – до 1200. Средняя зарплата в стране составляла 1100 рублей.
Сталин жил еще более роскошно, чем Ленин. Он имел десятки дач, на некоторых из них он был всего раз или два. Сталин ввел знаменитые конверты, в которых руководству партии выплачивались в два-три раза превосходившие зарплату суммы.
Никита Хрущев установил свой заработок на уровне 800 рублей в месяц, что в 9 раз было больше средней зарплаты.
Леонид Брежнев не желал мириться с небольшой зарплатой. В 1973 году он назначил себе Международную Ленинскую премию на сумму 25000 рублей.