Когда Владимир Путин начал свой первый президентский срок, он хотел, чтобы Россия под его руководством вступила в НАТО.
Однако президент Российской Федерации выдвинул условие, согласно которым для его страны должно было примениться исключение с целью обойти процедуры, требуемые от потенциальных участников Альянса, сообщила Guardian в четверг.
Джордж Робертсон, бывший министр обороны Великобритании, возглавлявший НАТО с 1999 по 2004 год, признал, что Путин не хотел, чтобы его страна "стояла в одном ряду с другими незначительными странами".
Вспоминая свою встречу с Путиным, который вступил в должность президента России в 2000 году, Робертсон сказал, что российский лидер хотел, чтобы его страна стала частью Западной Европы.
"Они хотели быть частью безопасного, стабильного и развивающегося Запада", - сказал бывший генеральный секретарь НАТО.
Во время разговора с президентом России Робертсон напомнил ему, что НАТО не приглашало страны присоединиться к Альянсу, но мог принять заявку.
"Путин ответил, что его страна не будет стоять в одном ряду с многочисленными незначительными странами", - сказал он.
"Россия - часть европейской культуры"
Также в интервью, которое Путин дал телеканалу BBC незадолго до того, как он был приведен к присяге в качестве президента России, он признал, что не исключает вступления России в НАТО, "если с его страной будут обращаться на равных". Путин добавил, что "Россия является частью европейской культуры, и трудно себе представить ее изоляцию от Европы и "цивилизованного мира".
Слова бывшего секретаря НАТО указывают на изменение, которое Владимир Путин внес в свою политику за последние 20 лет. Поворотным моментом, радикально изменившим отношение Кремля к Западу, стала "оранжевая революция" 2004 года на Украине, которую, по словам Путина, финансировал Запад. Напряженность между Кремлем и НАТО усилилась также из-за расширения Альянса на восток, которая в 2004 году включала Румынию, Болгарию, Словакию, Словению, Литву, Эстонию и Латвию, а также Хорватию и Албанию в 2009 году, сообщает британская газета.