Европа XVIII века была поистине одержима Средневековьем. Фактически, именно тогда стал популярен сам термин "темные века", принижающий истинные достижения средневековья и фактически стирающий тысячелетнюю историю как постыдное, заполненное примитивистами пятно.
В качестве доказательства того, что "темные века" действительно были погружены в полную моральную тьму, авторитеты XVIII века ссылались на "право первой ночи".
Утверждалось, что в эту жестокую и отвратительную эпоху было правилом, что феодалы имели право впервые вступить в половую связь с каждой своей подданной, которую выдавали замуж. Женщина могла избежать принудительного изнасилования только в том случае, если ее семья заплатила соответствующий выкуп.
Зарождение очарования. Право первой ночи в культуре Просвещения
О "праве первой ночи", также называемой droit du seigneur, писал влиятельный философ и гуманист Вольтер.
Драматург Пьер Бомарше даже написал пятиактную комедию "Безумный день, или Свадьба Фигаро", о том, как скользкий граф пытается заставить красивую девушку посвятить себя ему по вечному закону. Произведение не только приобрело огромную популярность, но и вдохновило Вольфганга Моцарта на создание оперы "Женитьба Фигаро".
Неудивительно, что под влиянием этих работ право первой ночи стал широко известным. В то же время это стало предметом чрезвычайно бурной дискуссии среди ученых. Все хотели знать, где заканчивается легенда и начинается реальность.
Право первой ночи. Фантазия или реальность?
На рубеже XIX и XX веков консенсус был достигнут после десятков, если не сотен, дезидератов. Как гласит Британская энциклопедия в издании 1911 года: "Нет достоверных свидетельств того, что этот обычай существовал в кодифицированной форме. Кажется, это миф, созданный не ранее XVI или XVII века". Это мнение сохранилось практически до сегодняшнего дня.
Согласно "Encyclopedia of Rape" ("Энциклопедии изнасилований"), опубликованной в 2004 году: "Историки в целом согласны с тем, что это "право" был всего лишь легендой и, вероятно, никогда не осуществлялось на практике. Этот термин отнюдь не родился в средние века, а только в XVI веке.
Вопреки этим утверждениям, научные дебаты на этом закончились. И поиск истинных корней "права первой ночи" не прекратился. Результаты исследований последних десятилетий вызывают удивление. Оказывается, этот обычай был не только существовал, но и оказался намного древнее, чем могло показаться.
Очень древняя традиция
Прежде всего, традиция droit du seigneur была известна людям с глубокой древности. В эпосе о Гильгамеше, произведении, написанном за тысячу лет до нашей эры, говорится, что главный герой "имел половой акт с замужними женщинами первым, а только после него муж". Позже греческий писатель Геродот говорил о подобной привилегии, которая, как сообщается, действовала в Ливии, а после него - Гераклид Понтийский (около 400 г. до н.э.) и Валерий Максим (20 г. н.э.).
Право первой ночи стал привлекательной литературной темой. Их цитировали по поводу рассказов либо о чужих, диких странах, либо - о тиранах и захватчиках, которые хотели вызвать отвращение у читателя.
В этой форме ius primae noctis также был адаптирован средневековыми летописцами. Например, уже в XVIII веке в аббатстве Конмакнози в Ирландии пугали викингами, вождь которых требовал "первую брачную ночь с каждой женщиной, чтобы он мог испытать ее тело до того, как это сделает ее муж, и утолить его похоть".
Приданое или дефлорация
Позже рассказы об обычае проникли и в художественную литературу - средневековые аналоги сегодняшних романов. Например, в знаменитом французском эпосе XIV века Бодуэн де Себурк писал о некоем деспоте, который предоставлял своим подданным только два варианта: он либо лишит девушку девственности, либо заберет ее приданое.
Не может быть никаких сомнений в том, что люди средневековья хорошо знали эти обычаи. В других источниках также указано, что это вообще не считалось легендой, а скорее - настоящим рецептом, взятым из общего права. Йорг Веттлауфер, автор научной работы jus primae noctis как проявление мужской силы, например, цитирует монастырские записи из Нормандии XIII века, также связывая право первой ночи с приданым.
"У нас есть веские основания полагать, что связь между платой для господина и традицией jus primae noctis восходит к раннему средневековью и уходит корнями в германские свадебные обычаи", - подчеркивает Веттлауфер.
Однако это еще не конец "предпосылок". Удалось также удалось отследить документы, которые не оставляли сомнений в истинной картине дела.
"Согласно обычаю, традиции и древним писаниям"
Швейцарские архивы содержат собрание постановлений примерно 1400 года, действующих в деревне Мор, расположенной недалеко от Цюриха. Одним из правил, изданных представителем местного лорда, было:
"Тот, кто желает вступить в священный брак, должен передать нам женщину на первую ночь, иначе он может выкупить ее в соответствии с обычаями и традициями древних писаний. Если он этого не сделает, то будет оштрафован".
В Каталонии, в свою очередь, право первой ночи стало одной из предпосылок, приведших к большому крестьянскому восстанию в конце XV века. Сохранившиеся документы свидетельствуют о том, что крестьяне жаловались на то, что феодалы ложились в постели невест, притесняли и унижали их. Другие, более загадочные источники также происходят из Франции или Италии.
Похоже, что почти во всей Западной Европе было известно о праве первой ночи, и во многих местах оно соблюдалось Однако следует подчеркнуть, что, согласно всем источникам, это рассматривалось как старая традиция, а не как повод для безнаказанного изнасилования женщин.
Господа унижали своих подданных, но всегда довольствовались штрафами. И до сих пор не найдено ни одного письменного свидетельства, подтверждающего, что какой-либо лорд действительно заменял жениха в постели.