Акулы находятся на вершине пищевой цепочки в морях и океанах. Большинство людей не испытывает к ним никаких чувств, кроме страха. Поэтому акулы нередко становятся героями ужастиков, вспомнить те же «Челюсти» Стивена Спилберга.
Не лучше ли, чтобы акулы исчезли из морей? Ученые уверены в обратном. Акулы распространены в различных экосистемах от тропических зарослей до холодных широт в океанах.
У них, как и у остальных видов, важная роль. Они очищают популяции других рыб от раненых и больных особей, что является условием здорового потомства. Тигровые акулы, обитающие в субтропиках и тропиках, охотятся на черепах, что не дает им съесть всю подводную растительность.
Поэтому у небольших рыб достаточно пищи в этих регионов. Акулы, поедая рыб, регулируют содержание кислорода в морях и океанах. Если бы популяция некоторых видов рыбы сильно увеличилась, то содержание кислорода бы сильно упало. Это могло бы вызвать массовый мор.
Особенно отсутствие акул повлияло бы на кораллы. В их среде выросло бы число маленьких рыб, которые истребили бы весь планктон и микроорганизмы. Это привело бы к смерти кораллов, ведь водоросли не могли бы покрыть кораллы и начать фотосинтезировать.
Сами акулы являются пищей для косаток, которые находят трупы акул около южноафриканского побережья.