Через 79 дней русского классика извлекли из могилы по приказу советского правительства, так как Данилов монастырь преобразовывали в колонию для несовершеннолетних преступников, а кладбище подлежало ликвидации. При этом важно понимать, что всего несколько могил решили перенести на Новодевичье кладбище, среди которых была могила Николая Гоголя.
На перезахоронении была вся русская интеллигенция, среди которой оказался писатель Лидин. Именно ему история обязана многочисленными легендами о Гоголе. Одна из легенд и касалась летаргического сна классика. Лидин вспомнил, что писатель очень боялся быть похороненным за живо и за семь лет до кончины завещал не погребать его тело до тех пор, пока не покажутся явные признаки разложения. И вот так появилась легенда о летаргическом сне.
Однако на самом деле она не терпит критики. Например, скульптор Рамазанов, который снимал посмертную маску Гоголя, говорят, что не вдруг из ничего решился снять маску, сначала с ним простилась толпа желающих. Кстати, насчет изворот черепа в гробу также есть объяснение — первыми подгнили боковые доски гроба, а крышка под тяжестью земли опускалась и давила на голову.
Кстати, позже доцент Пермской медицинской академии Михаил Давидов говорил, что эксгумация Николая Гоголя произошла спустя 80 лет после захоронения и труп русского классика, истлел к тому времени настолько, что разобрать, скребся ли покойник, было совершенно невозможно даже с учетом современных технологий, которых тогда еще и в помине не было, не говоря уже об определении летаргического сна на глаз.