Инциденты с картошкой случались постоянно: гражданин покупал три килограмма, приходил домой, чистил ее от ростков, сортировал от гнилых клубней и получал менее полутора килограмм чистого продукта. При этом в сохранении продукта в нормальном виде в СССР не был заинтересован никто — зачем стараться и перебирать картошку нормально, если все равно работники получат деньги, а перебор в магазине не являлся задачей продавца.
С апельсинами и мандаринами ситуация была еще хуже, как и с огурцами, особенно в зимнее время годом — все это было дефицитом, а помидоры лежали на прилавках недозрелыми или гнилыми. Летом 1983 года ЦК КПСС признал, что торговля овощами и фруктами была плохо налажена, однако признание дело не меняло — производство росло, но пока овощи хранились на складах и ехали в магазин, то теряли свой товарный вид, поэтому потребление падало.
Как заинтересованные делали деньги на овощах и фруктах? На самом деле, способов было огромное количество, например, полить картошку водой, что увеличит ее вес. Она продавалась тоннами и размер прибыли напрямую зависел от количества. Из смесей сухофруктов старательно выбирали чернослив, потому что в отдельном виде он стоил дороже.
Интереснее схема была с ананасами и бананами, которые отправлялись из Москвы для тех, кто тяжело работал в ростовских шахтах, только вот шахтеры об этом и не подозревали, так как начальник отдела снабжения Сергей Наумов фрукты перенаправлял в Воркуту — там стоимость ананасов и бананов была в три-четыре раза дороже, чем в Ростове.
Еще одна примечательная история произошла в Бирюлёво, где огромную овощную базу открыли в 1980 году, которую возглавила Галина Падальцына. Она перепродавал гнилые и непригодные продукты в магазины по завышенным ценам, а если поднимался шум — говорила, что проблемы в доставке. Она считала себя недосягаемой и грубо обращаюсь с подчиненными, но попала под следствие. Кстати, приговор она получила мягкий и, считается, что только потому, что связалась с дагестанскими предпринимателями, у которых купила долю в 20%, а когда суд закончился передала долю обратно. Чем занималась Галина после освобождения — никто не знает.