Банкеты для советского руководства начали проводиться при Сталине. Традиция поутихла во времена оттепели, банкеты стали реже и не были такими продолжительными.
Брежнев обожал праздники и застолья, поэтому все красные дни календаря он отмечал банкетами. Поскольку высидеть больше двух-трех часов советский лидер не мог и уходил покурить, поэтому банкеты были намного короче сталинских.
По негласному этикету Кремля, курить было можно, когда к столу приносили кофе. Тогда-то Леонид Ильич и уходил. Банкеты проводились на государственные праздники, демонстрации, съезды КПСС и так далее.
Банкеты были поистине впечатляющими, а на них присутствовало порой более 2500 человек. Кремлевские повара трудились перед такими мероприятиями по паре суток подряд, домой не уходили и спали прямо на работе.
У банкетов существовала программа, в которой было написано, в какое время какие блюда в какое время приносить. В дефицитные времена кремлевское застолье было настоящим чудом: еды было невероятно много.
На столе можно было увидеть: черную и красную икру, заливную рыбу, блюда из курицы, целые осетры и свинки, самые разные салаты, нежные котлеты из рябчиков. Блюд из орехов, фасолевых и грибов, не было. Был большой выбор алкоголя: водка, шампанское, коньяк и так далее.