Словацкий инженер Штефан Кляйна несколько десятилетий был увлечен идеей создания летающего автомобиля. В июне 2021 года он наконец смог официально сесть за руль футуристического автомобиля под названием AirCar, созданного его компанией Klein Vision.
Кляйн управлял автомобилем на первом междугороднем рейсе AirCar из Нитры в Братиславу. Он преодолел примерно 100-километровый маршрут за 35 минут.
Автомобиль превращается в легкий самолет за две минуты. Он оснащен двигателем BMW мощностью 160 л.с. Он может развивать скорость 190 км/ч и преодолевать расстояние до 1000 км.
Встроенный пропеллер, выдвижные крылья и оперение позволяют подниматься на высоту 2500 метров. Автомобиль также очень маневренный.
"AirCar превратил научную фантастику в реальность". - Антон Заяц, соучредитель Klein Vision
К преимуществам транспортного средства можно отнести быстроту трансформации автомобиля в самолет и наоборот, а также размеры, позволяющие разместить его на стандартном парковочном месте.
Недостатком использования транспортного средства является то, что, как и самолетам, AirCar нуждается в взлетно-посадочной полосе для взлета и посадки. Также вместимость транспортного средства довольно ограничена — внутри есть место только для водителя и одного пассажира.
Компания уже работает над другой предсерийной моделью, которая будет иметь более высокие характеристики. Усовершенствованный прототип словацкого изобретения имеет шансы получить как сертификат Агентства авиационной безопасности Европейского Союза (EASA), так и разрешение на использование на дорогах.
Действующие правовые решения не регулируют использование двухместных транспортных средств этого типа . Однако присутствие летающих автомобилей в небе и на дорогах становится все более реальным.
AirCar — не первое транспортное средство такого типа, создатели которого имеют амбиции ввести его в коммерческое использование. В октябре 2021 года китайский стартап по производству электромобилей Xpeng объявил, что к 2024 году хочет начать массовое производство модели летающего автомобиля. Работа над проектом продолжается.
Голландская компания Pal-V, которая называет себя пионером в производстве летающих автомобилей, уже находится на пути к массовому производству. Первые коммерческие автомобили под названием Liberty имеют шанс добраться до своих владельцев уже в 2023 году. Для будущего использования дорожно-воздушному транспортному средству потребуются как водительские права, так и лицензия пилота. Но самое главное, нужная сумма на счету. Цены на Liberty начинаются от 500 000. евро.
Morgan Stanley прогнозирует, что к 2040 году сектор летающих автомобилей будет стоить около 1,5 триллиона долларов.