Книга стала бестселлером, и немудрено: история мало того, что в подробностях рассказывала о жизни гейш и о тонкостях их искусства, так еще и имела легкий, приятный флер романтизма. Словно писатель сумел заглянуть в душу женщины, нащупать присущую только ей чувственность и выразить ее в своем произведении.
В 2006 году вышел одноименный фильм с популярной на то время китайской актрисой Чжан Цзыи в главной роли. И пусть фильм отлично окупился и собрал хорошую кассу, на создателей, ровно как и на самого автора произведения, посыпались упреки.
Сперва возникли проблемы у Чжан Цзыи. Ее больше не хотели снимать на родине, в Китае, а все потому, что она сыграла японскую гейшу - у Китая и Японии до сих пор сохраняются прохладные отношения. Одна за другой китайские студии отказались заключать с ней контракты. Карьеру Чжан спасло только то, что она нашла себя в Голливуде, в те годы свободном от глупых предрассудков.
Затем на автора первоисточника подала в суд японка Минеко Ивасаки - настоящая гейша, у которой он брал интервью, работая над книгой. Она затребовала выплатить ей моральную компенсацию, так как Голден "исковеркал" настоящую культуру гейш и в качестве хитрого литературного приема для захвата внимания читателей приплел к истории "невнятную любовную линию".
«Настоящие гейши совершенно не сравнимы с девицами легкого поведения, - твердила она на суде. - Голден так ничего и не понял."
Сказать по правде, автор данной статьи знакома как с произведением Голдена, так и с трудами Ивасаки. Ее книга и впрямь более достоверно передает эпоху тех лет и быт гейш. Но, простите, совершенно необязательно описывать на двадцать страниц процесс депиляции почти всех частей тела, в том числе и спины. Ибо столь откровенная достоверность рискует вызвать не столько интерес, сколько отторжение.
К тому же, в защиту Голдена хочется сказать, что он оперировал не реальными именами, но вымышленными. И пусть его книга отсылает ко многим в действительности существовавшим людям, она лишь является "историей по мотивам", а уж никак не правдивой исповедью.
Минеко ничего не отсудила, впрочем, она и без этих денег не бедствовала - она умудрялась зарабатывать свыше 500 000 долларов в год в Японии.
А по завершении карьеры она удачно вышла замуж и в ее владение перешли целые сети салонов красоты и парикмахерских.
Сейчас ей 70 лет. Она по-прежнему живет с мужем, от которого имеет взрослую дочь, работающую в сфере публицистики.