Болливудом часто называют весь индийский кинематограф. Это ошибка: Болливуд — это лишь часть индийского кино, к нему относятся фильмы, которые снимаются в городе Мумбаи (ранее — Бомбей) на языках хинди, урду, панджаби и английском.
Термин «Болливуд» появился в 1970-х годах, когда индийское кино впервые обогнало Голливуд по количеству выпущенных фильмов.
Индийский кинематограф постоянно соперничает с Голливудом. В 2012 году Болливуд выпустил 1 602 фильма, тогда как «фабрика грез» — 476.
Одна из причин такого разрыва — бюджет индийских и голливудских лент. Самый дорогой индийский фильм — «Робот 2.0» — обошелся в $ 80 млн. Аналогичный голливудский рекорд удерживают «Пираты Карибского моря: На странных берегах»: приключения Джека Воробья и компании стоили $ 379 млн.
Наряду с мумбайским кино существуют Толливуд (фильмы на языке телугу), Молливуд (кино на языке малаялам), Колливуд (кино на тамильском языке), Сандалвуд (кино на языке каннада) и не только.
Далеко не все жители страны часто ходят в кино. В 2012 году режиссер Каран Джохар отметил, что в кинотеатры ходят лишь 45 млн жителей страны (население Индии на тот момент составляло около 1,2 млрд человек).
Сегодня ситуация не сильно изменилась — на большом экране фильмы смотрит чуть больше 50 млн индийцев. Зато те, кто любит кинематограф, могут наслаждаться фильмами — цены на билеты в Индии одни из самых низких в мире.
Во многих индийских фильмах герой значительно старше героини. Нередко любимчикам публики около 50 лет, а их экранным пассиям — 20 с небольшим. По одной из версий, все потому, что актрису почти всегда можно заменить, а актера — нет.
